萧天急策马上前，凝声问道：“将军，你这是怎么了？”

“坏了，坏了！”拓跋焘竭力使自己平静下来，霍然大喝道，“传令，全军后撤，立即撤出绝望谷！”

然而，为时已晚了！

“火，起火了！”

“天哪，好大的火！”

“谷口被堵死了，我们出不去，完了，全完了……”

拓跋焘话音方落，后队的明月轻兵忽然间开始骚乱起来，无数的身影正沿着山谷仓惶往里奔逃而来，不远处的谷口方向，已经冒起一片红光，很快，这片红光就变得越来越亮，逐渐映红了半片天空。

此时正值隆冬季节，山谷里草木枯黄，一点即着。

不到一顿饭的功夫，吞吐的火舌就已经漫延到了岔谷尽头，滚滚的浓烟霎时遮蔽了绝谷上空，空气里充满了呛人的烟灰，使人感到阵阵窒息，七千多明月轻兵拥挤在绝望谷中，狼奔豕突，奔走哀嚎……

熊熊燃烧的火光中，拓跋焘仰天哀叹：“天亡我也，天灭我也……”

哀叹罢，拓跋焘即策马前冲，连人带骑撞上绝壁，霎时骨裂筋断，脑浆崩裂而死。

▲▲▲

几十里外，明月大营。

正在营中等候拓跋焘捷报的幕僚长忽然被帐外的一阵喧嚣声所惊醒，急出帐察看时，只见不远外有一群士兵正指指点点在说些什么，顺着那群士兵手指的方向望去，幕僚长霍然现，西方天际一片赤红！

“这……”幕僚长心头陡然吃了一惊，失声道，“不会出什么事吧？”

一名幕僚同样被士兵的喧哗声所惊动，凑到幕僚长跟前说道：“大人，好像是绝望谷那边起火了。”

“啥？”幕僚长忽然毫没来由地感到一阵心惊肉跳，失声道，“绝……绝望谷！？”

这个地名对幕僚长来说印象实在是太深刻了，三年前就是在绝望谷，青州总督司徒睿一把火烧了光辉帝国近三万大军，原本名不见经传的绝望谷由是名声大噪，当时光辉帝国无数妇孺闻绝望谷之名而黯然落泪啊！

幕僚却没有感到什么不妥，接着说道：“难道溃兵被将军赶进了绝望谷？可为什么要放火烧谷呢？如果孟虎被烧死了，那他的人头不就拿不到了吗？将军可是向总督大人夸下了海口的，要是取不到孟虎的人头……”

“够了！”

幕僚长一声喝斥打断了幕僚不着边际的分析，凝声道：“马上派人去绝望谷方向打探消息，看看那里究竟生了什么事情？”

这一夜，幕僚长再难入眠。

率大军出击的拓跋焘迟迟未归，先后派去绝望谷方向打探消息的两拨斥候也是一去不回，音讯沓无，幕僚长正要加派第三拨斥候时，帐外却忽然响起了绵绵不息的号角声。

“大人不好了！”

没等幕僚长出帐察看，手下一名幕僚已经仓惶入内，嘶声道，“来了，他们又来了！”

“谁？”幕僚长皱眉道，“谁来了？”

“他们，呃……”幕僚使劲地吸了口气，稳定下情绪，说道，“就是那群该死的溃兵！”

“你说什么！？”幕僚长霎时脸色剧变，半晌始凝声道，“走，出去看看。”

幕僚长带着幕僚出了大帐，登上营中的了望台，放眼望去，只见大营西侧的旷野上火光冲天，数百枝熊熊燃烧的火把将荒凉的旷野照得亮如白昼，借着通红的火光，幕僚长和留守大营的全体明月将士惊恐地现，真是那群该死的光辉帝国军回来了！

这群光辉帝国军就像是怎么也拍不死的蟑螂，无论你挥多大的拍子下去，它都始终能够顽强地生存下来，然后要不了多久，它就又会再次出现在明月帝国军的大营外！

“不可能，这绝不可能。”幕僚长喃喃低语道，“河西峡谷是一望无垠的平原，又不是山高林密的青云山，这群蟑螂究竟是怎样摆脱我明月大军追杀的呢？还有，将军和七千多大军上哪去了？”