次日，依月楼张灯结彩莺歌燕舞，一派歌舞升平绮丽迷醉之景。

杜貔一身孔雀蓝的薄棉夹袄，暗纹描绘着踏云而升的一双麒麟，金丝银线的串珠云肩，真真应了那句"云霞满肩映妩媚"，梅英采胜簪斜斜地插在花钿双髻的一侧，另一侧用瑶池清供边花缀着，凤目含笑，不怒自威。

花厅之上她从容地宣布，自今日始，怜儿正式担当这依月楼的头牌花魁。她话音刚落，厅堂上下哗然一片，怜儿在众姐妹的簇拥下，踏着细碎的莲花步扭动着水蛇般的腰肢缓缓地从楼上拾级而下。及望到我这边，她那双顾盼生辉的美目徒然一僵。

上穿嫣红绮罗衫，下着烟波翠柳锦罗裙，外面罩着大红色的凤冠霞帔，腰间的瑰色绸带随着走动漾起的微风盈盈垂落一边。

今日我的装束竟与她完全如出一辙，连凤冠霞帔上织的交颈鸳鸯都不差分毫，怜儿用妒恨地目光扫视我一眼后，复将疑惑的目光投向杜貔，厅堂上下寂静无声，似乎连空气都凝固了。

杜貔却也不急，甚而都不用抬眼与怜儿相视。接过一侧小丫头递上的热茶，用白瓷盖撇去上面的浮叶，不疾不徐地啜了一口，才径自说下去。

"头牌花魁这只是头一件，这第二件，便是今日亦是我们楼里躁动全镇的洞房夜叉，嫣儿姑娘上岸从良的日子，无论是达官贵人，商贾豪客，世家公子，亦或是凡夫俗子，三教九流，今日只要出得起这银两，我便应允赎了她去。大家意下如何？"

"500两。"

"1000两。"

"3000两。"

"3500两。"

"5000两。"

……。

叫价声一浪高过一浪，源源不断又有新的叫价声加入进来。似乎刚刚宣布的依月楼花魁的消息已淡出人们的记忆，我略为不安地望向怜儿。

"娘亲。"怜儿急急地走到杜貔的近前，拉着她的衣袖跟她撒娇。

杜貔捉住怜儿细嫩的?夷，轻轻拍了拍。

"娘亲也知道，今日之事，着实委屈我家怜儿了。只是，在商言商，娘亲首先是一个生意人，将她包装好了，得个高价，这好处自然是少不了你的。明日你的抽头中再增加500两，算是对今晚之事的一个补偿。"

"娘亲……。"