梅林亭所在，多年未受任何战乱波及，不论是平静安稳，亦或是地形气候物产，皆是大汉天下之人间天堂，然天堂之门并未为沐东二人打开。

许家之祸，亭里人皆避之不及，生怕无端惹上腥臊，都早早关了院门，吴家使女小翠，无丝毫‘阶级亲人’觉悟，在其眼中，‘赐予’一餐饭食，已是天大恩情，主人未有吩咐，她自不会升起同情之心，那赶人的辞色，像生怕赖上她一般，哪还会给寻一遮风避寒之所。

‘嚓、嚓、嚓……’踩踏积雪的声响，在夜幕初上的村中道路上森然孤寂，昏暗的家户灯火映入天地，隐约有两个弱小单薄的身影，在雪地上拉得很长很长。

“小公子，我们回许家吧！火还未烬，晚上在那里不冷！”

“玥儿姊姊，还是叫我小弟吧！咱们俩以后是最亲的人，再没有公子和奴婢！”

“哦！小弟，明日我们就到郡城里，姊姊去问问看谁家要婢女，一定会求人收下我们姊弟，也一定把你照顾好！”随着思绪变化，牧玥的语调，像在无尽的茫然中忽然找到了目标。

“噗嗤！”沐东无语，忍不住好笑，随即，他又感到自责，多么纯洁善良、多么无私的女孩儿，即便真是亲姊姊，还能比这更好么？

“姊姊，咱们有那么多黄金，你忘了？”

“啊？对呀……可是……”

“好了！别可是了！相信我！姊姊你记住，小弟可不是一般童儿！”

沐东拉起女孩儿，在这寒冷冬夜里，放开小腿儿跑着，北风吹过，送来了彻底自由的空气，这一晚万幸，两人都没有受了风寒入侵，也没有被噩梦惊吓。

早早醒来，就着白雪泛出的微光，从废墟中找了些未被烧完的稻米，用一口铜锅煮熟捣烂，再揉成饭团以作干粮，终于不担心旬日内被饥饿危及。

当东方天边升起鱼肚白，两人各斜背一包袱，迎着清晨第一缕霞光，沿梅林出发向西南，林中，霞光照耀积雪枝头银光熠熠，两人身形蹒跚而坚定，面上微笑动人。

“小弟，还是把包袱给姊姊吧！”

“姊姊，不用！我一定行！”迈着显得沉重的步子，沐东虽吃不准自己能否一直坚持，但十余金饼在身，别有一种振奋在心头。

阳光投来，积雪消融得很快，道路也随之泥泞不堪，官道上没见一个行人，如今这年代，江南果是地广人稀，走了许久，也没见着人户。

红日西行，额头汗水干了又起了，终于，远远看见几间房舍，沐东记得，几月前随张角师徒来此地时，路上似乎见过不少类似孤零零的考究建筑。

“姊姊，那是驿站么？”沐东问道。

“是的小弟，那驿站须是官府中人或是其亲眷持文牒才能使用，我们是没福气用了！”牧玥望着前方，语声中透着羡慕，转头笑笑又道：“小弟，是走不动了么？今天已经走了快三十里了呢！等过了驿站，咱们找个背风之所，就可以歇啦！”

“姊姊，那驿站，咱们以后也能用！”

“小弟！”女孩儿惊异一怔，转瞬想到先前脱险逃命之时，其中已见沐东多有不凡，若以此，再论这般三岁有大志，也着实算不得什么，她深呼吸几口气，道：“小弟，等我们安定下来，姊姊先教你识字，有机会咱们再给你请个夫子，日后即便做官无望，但谋得县乡小吏应该不难！”

“姊姊你识字？”沐东诧异不已。

“识得不多！”女孩儿心头浮起伤感，一时无言……行不多时，官道上分出一条小路，牧玥毫不犹豫便往岔路上行，回头见沐东不解，她面色一肃道：“小弟，你记住，咱们无权无势之时，离官府中人和那些军士越远越好，他们吃人不吐骨头，可比山贼要可恶多啦！”

“这些小路，都是过往人们专程绕行驿站所用！”沐东更觉惊诧。

好在天时寒冷，难见蛇虫猛兽，所绕荒野小道上，或是夜间宿营之所，皆是有惊无险。

转眼，已行了四日，驿站也绕行了三座，路途地形起伏变大了些，入目不再是低矮丘陵，四日来，随着距离许家大宅越来越远，牧玥面上的笑容也越来越多，偶尔还会蹦蹦跳跳行走，逐渐恢复了少女本性。