江左之春，细雨常有，但春阳更艳。

“祖大兄，身体发肤受之父32母，你可想好了？”屋前，牧玥手执一把剪刀，语气很沉重，随之，她白了沐东一眼，真不知小弟脑袋里都装了些什么。

“妹子，你来吧！”

祖丰眼神里像是将要英勇就义，恁的决绝，他这一去一返，家中大嫂已故去，只带来了九岁的侄儿，近日言语也更少了，因他过往的跟脚，若想安然居于此地在人面上行走，不被官府中有心人认出，易容改貌便是必须之举，沐东给出了主意：剪发、剃须、画眉。

大汉以孝治天下，蓄发蓄须是礼教也是时尚，祖丰能应承确是需要莫大勇气。

随着牧玥握着剪刀不住颤抖的动作，祖丰头上万千烦恼丝一绺一绺飘下，另一侧，祖丰大嫂和凌母两人的神情，皆像是目送亲人上刑场般，有伤痛莫名。

沐东无语，挠了挠自个儿头皮的痒痒，暗自下了决心：别人会如何，他没有兴趣去改变，反正自己以后是绝不会蓄发，身边人的卫生习惯和理念，也一定得改过来。

小半个时辰后，祖丰相貌果然‘大变’，若不是熟悉非常之人，断然不能轻易认出。

准备妥当，三人赶着新买的马车出了村，午时到了余杭县城，寻了客栈住下，用完饭，便开始在城里‘考察市场’。

铁匠铺、木器行、药铺、盐行、布行、粮行、车马行、客栈、酒肆、娼馆……县城不大，半日便草草走完，一路察观，城里店铺只有十余种，每一行当多不过三五家。

是夜，房中已熄了灯火，沐东依旧辗转反侧，在祖丰去返之间的二十余日里，他和牧玥两人炒制了不到一百斤绿茶，便果断停下了，今日所见，果然印证了他心里的担忧：小地方商品市场未完善，开店打不出名声，而若无名声，便进不了上流社会，赚不了附加值。

要想在十几年后有所作为，先成为豪商似乎是唯一之路……但若不能迅速积累原始资本，以如今的交通、物流状况，等真正积攒够了身家，已不知何年何月了。

陡然，他心头一震，似乎走入了误区：他所缺的无非是一张组建势力的底牌，不一定非得富可敌国，真到了乱世，变数太大，到时候……谁说咱的优势只有会‘发明’、会赚钱，嘿嘿！既如此，金钱上的利益可以放弃一些，更理想的是在做原始积累的过程中，进行一些同步计划？

哈哈哈！顿时，沐东豁然开朗，脑海中计划、策略层出不穷……这一夜，他睡了不到两个时辰，早早便醒来了，等着祖丰睁开眼去了迷蒙，他迫不及待道：

“祖大兄，今日我们先去铁匠铺，定制几样东西！”

七日后，茶叶的事情暂时抛开去一边，当又用去三个金饼，三人从铁匠铺取回几个形状古怪的物件，从木器行买了些木盆，到杂货铺买了些陶罐和小件儿，满载粮米回了家，按沐东的想法做了土灶，便开始了忙活。

转眼一年余，已是熹平五年，六月柏树村中，午后烈日炎炎。

“牧姊姊，前年去年的茶大都浪费了，今年又制了这许多，放得都发霉了，小公子干嘛不卖？这不是糟践钱么？”院里，凌操在帮着牧玥翻晒受潮的茶叶，储存手段有限，在气候湿润的江南之地，茶叶很难保存太长时间，天气好了，不时便得加以晾晒。

“阿操，小公子说如何办，咱们按吩咐办就好，你咋能这样说呢？”不待牧玥回应，另一个在旁帮忙的童子先说话了，正是祖丰的侄子，和凌操年岁相若的祖郎。

“好好好！我不说小公子，阿郎，叔父快回来了吧？”

“应该就这几日便会回来，你又惦记叔父教你武艺的事儿啦？阿操，仲父这次就是回来了，也不会先教你别的，我给你说，我们祖家的武艺，都得先打熬上几年力气，急不得！”

“可是已经一年了，我这成天就只练力气，何时才能学到武艺啊？”

两人说着说着，自顾到一边举开了石墩，牧玥微笑看着两背影，进屋端了一碗茶水，走到阴凉处对似乎正在午睡的沐东唤道：“小弟，喝点茶，小心中了暑气！”

沐东接过茶，咕了一大口，忽而道：“姊姊，你们家原来是做何营生的？”

“你问这干什么？”牧玥面色一黯，须臾，摇摇头，缓缓道：“姊姊家呀，先父说，我们这一支是春秋时鲁国大贤牧仲的直系后人，好像父亲的玄祖辈牧艮，曾经官至益州越嶲郡太守，后来，便家道中落了，及我醒事时，我们家便在薛县以酒肆为生，前年，中原大疫，薛县也未能幸免……”

有泪花在眼眶里转了转，牧玥一吸鼻翼，转而又作笑颜道：“所以，姊姊不但识字，还会算学呢！等你再大一些，姊姊都教你！”

“姊姊！”这一刻，沐东忽然哽咽，差点止不住泪腺，女孩儿的泪光、笑颜、言语，无不显露出最真挚的情感，他想，或许应该一直把女孩儿带在身边，不让其涉足太多的事情，让牧玥以后永远无忧无虑……再一转念，他又想开了，兴许让女孩儿亲手做些事业，这样一辈子能让她更满足。

“姊姊，等祖大兄回来，咱们置办一些产业，买上一些人，到时候你就负责教他们识文断字，教他们学算术！”沐东说道。