今年九月，辽国大将高谟翰以苇为筏，渡胡卢河南侵，至冀州，掠数百名冀州丁壮，皆杀之。

冬月十三，甘忌、洪手工、纪讼棍三人，到达冀州牢城营。

牢城营的曾管营提前接到消息，带着大小狱卒、前往迎接。

管营，牢城营里最大的官吏。

九月份，辽军袭击冀州，曾管营率领营中的差拨、禁子、解户，同牢内身手好的罪犯，和辽兵激战五天，朝中，派大将何福进领兵来援，辽军大败，尽退。

何将军感叹牢城营英勇，禀告皇帝，替有功罪犯请命减刑，皇帝同意，将罪犯开释，补缺营内，成为狱卒。

光荣成为狱卒的，有二十七位，也证明着，有二十七位官差，死在了对抗辽兵的战场上。

那五天里，发生的一切关于对垒、浴血奋战的细节，二十七名候补官人通通不愿意想，那是噩梦，有丝毫懈怠就会掉脑袋的梦。

二十七人中，有男，有女。

女的只有一个，姓吴，官妓出身，五年前，她是汴梁人，北汉客省使王佐之出访周国，下榻驿馆，孤苦空虚，难耐淫色，招了一官妓服侍，服侍的不好，酒醉中，失手杀了她。

吴官妓听说姐妹身亡，打听王佐之行程，某天，在胸前藏了把利器，趁王佐之失眠时，进屋陪座，闲聊一会儿，王佐之手掌发痒，毛手毛脚的乱摸，吴官妓见他没了心智，拔出利器，正要下手，不曾想，王佐之虽为文官，武功不差，夺下了凶器。

北汉和周国剑拔弩张，交往上并没有断绝，外国使者在本国内嫖妓险些遇刺，马上引来三司会审，王佐之是岁寒四友，颇有江湖气，不能轻办，一切罪责，只好归结在吴官妓身上。

吴官妓自知活不了，听候发落。

王佐之突然遇官妓刺杀，以为是周国朝廷有意加害，查访起这女人来历，得知吴官妓是为朋友报仇，佩服她的魄力，上书三司，希望从轻发落。

结果，还是发配冀州来了。

来了这里，吴官妓卖弄本事，弹丝弄竹，清唱舞蹈，和曾管营打的火热，曾管营没子女，没妻子，碍于吴官妓身份，一直没有娶她，狱卒都明白，喊她吴大姐，或者曾嫂子，热情似火。

吴官妓不会武功，辽兵侵犯冀州，她带着狱中一干女犯，烧火做食，守夜打更，男人冲杀在前，以命相搏，多亏她们在后保障。

男的中，有个姓黄的里正，因为乡里出了一桩一女嫁两夫的事，他去调解，说到双方和解才回家。

第二天，女方家被人全家灭口。

杀人者，肯定是其中一家男方所为，案子上到县衙，两家人竟众口一词，推脱干系，全说自家走后，黄里正仍留在女方家未走，黄里正一口难辨，罪名成真，家里使了好处，逃了死刑，也发配冀州来。

黄里正好打拳，为人豪气，说话咄咄逼人，得罪乡里，大家对他都有怨言，只是不说，见面如见皇帝，恭敬的很。