马秀英和沈万三都没注意到这个细节，马秀英笑着说道：“姚大哥都同意了，小三你还犹豫什么，一点年货和几千两银子，孰轻孰重啊？”

“年货又不是天僖出，他当然无所谓了。”沈万三恨恨地瞪了马秀英一眼，“几千两银子到现在都没见着分毫，我却要先贴进去不少人力、财力，若是查不出个结果，我看你拿什么赔我。”

姚天僖说道：“我来准备年货，小三只管带我们去章家。”

马秀英皱起鼻子，“小三，我们是帮你家查案，你还如此吝啬，果然是个小气鬼。若是查不出结果，浪费在章家的财物以后从我的分红里面扣除；若是查出结果，你得给我和姚大哥付报酬。”

沈万三哂笑，“我就说说而已，哪会真的和你计较，就算查不到什么结果，我也不会让你赔偿。”

“算你识相！”马秀英和姚天僖相视一笑。

也不知沈万三是怎么安排的，隔天陆小倩就到郭府相邀马秀英出门游玩。

马秀英头天晚上就告诉袁兴自己是去帮沈万三查案，不方便带他出门，让他在家里好好看书。

袁兴笑着答应了，并且预祝马秀英顺利破案。

这让马秀英有些不适应袁兴的转变，前阵子还沮丧颓废的袁兴怎么突然变得开朗勤奋，不再有意无意要求自己带他去清风苑，仿佛也不再纠结喜欢李碽儿一事，甚至还隐隐有些疏离姚天僖等人。莫非是姚天僖、沈万三他们训斥过袁兴，但马秀英觉得他们应该不是会恶语伤人的人，这几天交谈也没见他们有瞧不起袁兴的态度。难道是袁兴自己想明白了？百思不得其解的马秀英只好把这种状况归结为袁兴长大了，有自己的秘密了。

袁兴确实想明白了，他现在没有能力得到或者保护李碽儿，李碽儿也不喜欢他，所以他只能放手。马秀英和其他人不一样，她是真心希望自己好，才会阻拦自己。但他真的很不想放弃啊，马秀英的计划从没隐瞒过他，将来沈万三出海归来他们就会得到大笔金钱，或许那时他就能让姚天僖兑现承诺了……

出府得经过大张氏的同意，马秀英和陆小倩相携去见大张氏。

大张氏斜斜地靠在垫枕上，板着脸，两片薄唇一阖，“天寒地冻，外面有什么好玩的，你们就在家里不要出去。”

陆小倩淡淡一笑，“临近年关，我打算添置一些新衣服，不知买什么好，想让秀英妹妹帮忙挑选几件。郭夫人和两位郭小姐喜欢什么样的款式，我也让秀英妹妹各捎一件回来。”

大张氏一下坐直了身体，露出贪婪的目光，“哎呦，马秀英哪里懂这些，不如我陪你去挑选。”她想着自己到时候一定要挑一件面料最好、价钱最贵的衣服让陆小倩买单。

陆小倩略微低头，露出一个不好意思的表情，“我已经约了沈少爷和姚少爷……”

一听沈万三和姚天僖也要同去游玩，大张氏马上笑呵呵地说道：“既然沈少爷和姚少爷也在，我这个老婆子就不跟你们掺和了。可是马秀英从没出过门，她一人出去我实在不放心。好在大丫、小丫和你们是同龄人，肯定能说到一块，让她俩陪你们去吧。”

马秀英和陆小倩脸色一僵，大张氏的言下之意分明是不带郭家姐妹出门就不让马秀英出去。

“好啊！好啊！陆姐姐，你等等，我们换身衣服就来。”郭大丫、郭小丫喜笑颜开，各自跑回房间收拾打扮。

马秀英和陆小倩只得怏怏不乐地回林瑛园等候，足足等了半个时辰才见郭家姐妹姗姗出现。大冷天，两姐妹分别只穿了一件离地长裙，外罩一件薄袄，精致的妆容，琳琅满目的头饰，绝对称得上是美丽“冻”人。

陆小倩瞠目结舌，“她们还真是……”

“习惯就好。”马秀英平静地说道，反正她从来没把自己和郭家姐妹划在一个阵营。

出门时，大张氏慈祥地交代众人，“好好玩，玩开心，晚点回来都没关系，我会叫厨子给你们留饭。”

马秀英一阵恶寒，加快步伐出府。