之后便是漫长的等待。偶尔刘芳芳忍不住对亲人的思念，会在深夜时分到家门外徘徊，远远看一眼熟睡中的父亲。有一次碰巧遇到了钱寡妇，便顺带着对其惊吓了一番，没想到从此之后，刘芳芳变成厉鬼的消息就在村中不胫而走。

有时刘木匠在梦中离魂，也会在思念女儿的执念带动下，在湖边徘徊伤感。只是刘木匠的阴魂神智不清，刘芳芳见了父亲也只能远远相见，根本无法与亲人相认。前夜神魂分身辛越在村口所见的，便是刘木匠离魂与刘芳芳相见的场景。

程子铭极有耐心地听完了刘芳芳的叙述，心中对寒泉村中的一切因果有了大致的推断。福祸相依，寒泉村的一切祸福根源，一切幸福和灾难的源头，便是这冒着寒气的寒泉了。

寒泉水可以浇灌阳谷，栽种出无法替代的滋补粮食。寒泉水每隔三十年喷发，其内的阴雾可引诱村民离魂。要防止村民离魂造成伤害，一来用阳极木隔绝寒泉，阻止离体的阴魂靠近寒泉。同时招募外来仙师镇守寒泉亭，而为了防止仙师临阵脱逃，不知哪个缺德鬼在木亭外设计建造了布满阵法的铁亭，这样仙师一旦被锁入铁亭，势必同木亭共存亡，只好乖乖地守卫木亭。

再者便是控制寒泉村的人口，如果村中人口过多，那么被寒泉阴雾引来的阴魂就会超出阳极木亭防御的极限。可惜随着石碑被沉入湖底，再也没有什么可以约束寒泉村的人口，村民越来越多，就形成了现在千名阴魂围攻寒泉亭的现状。

至于安魂石，应该也是一个防止阴魂离体的好办法。可惜这种石头沉在湖底、开采不易。而且此种石头的功效，也同石碑一起沉入寒湖之中了。要不是刘芳芳意外落水而亡，鬼魂又被暗流卷入湖底，这个秘密恐怕要永远沉睡在湖底了。

想到刘芳芳的死因，程子铭忽然记起村中传闻，不由问道：“按丽娘所说，你应该是被村长儿子推入水中的？”

“他要非礼小女，小女不从。挣扎之下，也不知怎么，小女就掉落水中了。”刘芳芳叹了口气，又抬手指向小愣子道：“是这孩子将我诓骗到湖边的。他说爹爹在田里崴了脚，哥哥被村长叫去帮工，身边没有人手，传话叫小女去寒湖打半桶冷水去给爹爹敷脚，不然恐怕明日都无法走路。小女信以为真，到了湖边才发现原来是大公子买通了这小孩。所以小女做鬼之后吓了他娘，这也不算过分。”

“这么说来，村里的传闻有误，你心中没有怨气，显然不是厉鬼。”程子铭顿了顿又奇怪地问道：“可你身为鬼魂，寒泉阴雾难道对你没有吸引力么？”

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