静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。
————《诗经·邶风》
仲春时节，白昼渐长，鸟兽孳尾。
荆策本在林中策马狂奔，禁不住春林春叶，春花繁盛，便信马由缰，悠哉闲行。林中花香盈鼻，沁人心脾。他便深吸一口气，想起从前的事情来。
他父亲荆懦半生纵横沙场。他也出生在军营之中，只是没有人知道他母亲是谁，有人说他是捡来的，也有传闻他是一军中女俘所生，父亲只告诉他，母亲生完他便去世了，他隔数日才从战场回来，只见襁褓中一个幼小的婴儿。父亲待他极好，教他读书写字，骑马练功。他本可以与父亲一样，入得行伍，铁血征战，而后求得一席青史功名。谁知十一岁那年，父亲惨死，周藏墨将他带入金乌城后，他便拜在常巨田膝下为徒。师父也待他极好，尽心教他武功，但于文墨上却是不通。只是那时候，常巨田还不是金乌城主，便自由得很，常带了他去各国游走。中间两年，周藏墨来信，说曾经答应过他父亲，要亲自教他两年。他便与师父一起来至楚国鄂城。那时师伯他们还住在另外一个宅子里，那时候家中还有再美丽不过、再亲切不过的了姨。了姨待他如同自己的孩子一般，那是他生命中最为温暖的时光。
师伯家还有一个小姑娘。那个小姑娘会给他唱歌，又会跟他一起像普通孩子一般与街市上的孩子们打架。有时候他闯了祸，师父要罚他，她还会用尽各种心思地替他求情，她很聪明，鬼点子极多，大部分时候都能帮他免掉惩罚，要是不能，便甘愿跟他一起受罚。他本待她如兄弟一般。可是有一天，他从师伯家大门出来，抬头却看见那个小姑娘站在房顶上，房顶上开满了春天的花儿，与她那张小脸正好相映。他觉得那张小脸比那些花儿还要美，竟不敢叫她，而是靠在对面的墙上一动不动，就那样呆呆地看了半天。那个小姑娘转身不见了，他还仍旧恋恋不舍。从此，他便对街上那些孩子们都失去了兴趣，一心只想跟那个小姑娘一起，拉着手跑，或者只是看她读书、听她唱歌。她还能吹笛子，一根看上去毫不起眼的竹管，在她手上唇边，竟能变幻出各种音律来。那时候，他便觉得她像仙女一般。
他再也不让她跟别人打架了，相反的，谁要是想欺负她了，或者只是瞪她一眼，他便要跟人拼命。
有时候他会莫名其妙地高兴，有时候又莫名其妙地伤怀。
那一年他十五岁了，情窦初开。那个小姑娘只有十一岁，她生于春天，便取命叫做青阳。她喜欢跟着他，却不知道他已经喜欢上她了。
后来他跟师傅离开了。那个姑娘，那天的花儿，那些乐曲，还有那些记忆，便都成了他心里的梦。他从不跟人分享，连他师傅也不知道。他本来害怕它们会随着时光流逝慢慢变淡，然而它们在他心里却越来越为深刻了。
而眼前春光，便恰如那天一般。他不禁想，如果能在此时遇见她，那便真的太好了。
荆策正自出神，只听一声鸟哨，一只翠绿色的鸟儿突然飞到他眼前，扑腾这一双小翅，叽叽喳喳地叫个不停。他顿时愣住。又一声鸟哨，便又来一只，一般的翠绿可爱。
两只鸟儿在他眼前飞来绕去，口中“叽叽咕咕”地鸣叫。荆策如坠入梦中一般，伸出手去，那两只鸟儿便落在他手掌中，一只淘气，还在他手心啄了两口。
他左右顾盼半晌，却不见人影，心中暗自嘲笑自己大约是真的做梦了。正打算催马再跑一程。只听“得得得，得……，得得得……”一阵马蹄清音，响在林间，甚是好听。
周青阳迎面而来，胯下骑的是一匹林胡马。林胡是北地民族，素日居于森林之中，游牧为生，马自然是日常必需之物，故林胡多产良马。荆策不禁心下好奇，不知这南境之地，怎会有北方的良马？
再看周青阳时，却已是换了女装，眼波流转，明艳绝伦，恰似林中日光一般。
周青阳勒马停步，看了荆策一眼，脸上一红，喊了声：“荆策哥哥。”
荆策见她过来，心中已是万千辗转。听她一喊，却依旧是年少时的称呼，不禁心中悸动。遂看着周青阳，目光温柔，一转不转。
那林胡马生性跳脱，春林中正可跑得畅快，被周青阳一勒，便有些躁动。周青阳一边安抚，一边笑着问道：“荆策哥哥，云梦大泽，春波可好？”半晌，见荆策仍是看着她不说话，便故作认真道：“难道不好吗？”
荆策方才醒过神来，问道：“你怎么知道我在这儿？”问完才发现自己语调竟是格外温柔。
周青阳笑笑，不正面回答他，却说道：“你不要先问问我，怎么知道你去了云梦大泽吗？”
荆策便道：“你怎么知道我去了云梦大泽？”
周青阳见他想也不想便顺着自己的话问出来，不禁“扑哧”笑出声来。荆策方才意识到自己有些失态，便自嘲般地笑笑，道：“你见过司马营了？”他想司马营先到鄂城，必是已经见过周青阳了。
周青阳却道：“不是司马营说的，是我猜出来的。以前你邀请我同游云梦大泽的，忘了？”
荆策脱口便道：“那我们现在就去。”说罢便要调转马头。周青阳忙拉了他衣袖，笑道：“真是有云便要雨。云梦大泽是明天就没有了吗？”
荆策便又笑笑，勒马回头。二人遂并辔前行。
“青阳……”
“荆策哥哥……”
二人静默半晌，忽地同时开口，遂相视一笑。
周青阳道：“你先说。”
荆策本是想问了姨什么时候去世的。又觉得此时问不合适，遂转而道：“青阳，你跟几年前不一样了。”
周青阳笑道：“怎么，荆策哥哥不认识我了？”
荆策连忙摇头。
周青阳又笑着说道：“不过荆策哥哥，你……”她想起荆策刚才的情形，不禁又笑。
二人一边缓辔慢行，一边聊些从前的事情。过去樊湖，路两旁便是青草离离，二人便下得马来，周青阳拍拍马背，那林胡马便悠悠然扬蹄而去。那马极有灵性，走出一段距离后，却又折回来蹭蹭荆策那匹马，两匹马便结伴在草地上吃草撒欢。
樊湖离鄂城尚有一段距离，二人也不着急，只是并肩缓行罢了。
鄂城曾是楚国国都，三百多年前，楚君熊渠兴兵伐扬越，行至鄂地，便将中子熊红封为鄂王，留居于此。也有传说是熊红留恋此地一位酿酒的姑娘，便自请留鄂。熊渠卒后，熊红嗣立，仍居于鄂地。传至六王熊咢，鄂城都一直是楚国国都，现在也是楚国别都，城中至今尚留着熊咢所铸“夜雨楚公钟”。所以鄂城街道宽阔，车马粼粼，来往之人，接踵摩肩，铺肆林立，酒旗高展。荆策数年前曾经来过此地，而今算是故地重游，但毕竟心怀不一样，鄂城的风物再入眼，便也尽皆不一样。
街上有人识得周青阳，便拱手或称“姑娘”，或称“女公子”，态度都极为恭敬，想来一大半是因为周藏墨之故。荆策也不问。
忽地耳中一动，回头时，却不见人影。周青阳察觉他异样，问道：“怎么了荆策哥哥？”
荆策摇摇头，接着将她拉进一条偏僻的巷道。巷道里寂静无声，二人便在一个拐角处藏得半刻。只听一男一女的话音传来。