楚公子围归国，值熊麇抱病在宫。围入宫问疾，托言有密事启奏，

遣开嫔侍，解冠缨加熊麇之颈，须臾而死……宫厩尹熊黑肱字子晰……

惧祸……

――《东周列国志*第六十七回》

荆楚，鄂地。初春时节，

竹林中本是寂然无声，只见日色幽静，绿竹生光。

突然有了脚步声，由远及近，远时极其细微，渐而杂沓起来。只见七名黑衣人，从头到脚，无有杂色，手中长剑，森然生光，叶过即断。正一步也不放松得追着前面两人。

那二人却是一黑一白。白衣者肤色如玉，面容皎洁，虽风尘仆仆，但仍是俊逸非常。黑衣者却是与后面七人一般打扮。此时已身中数剑，脚步自然见慢，便对那白衣人道：“公子，走！”白衣者却是不听，伸手搀了他，黑衣人伤重，挣脱不开，两人便一步一步往前踉跄奔去。

突然，后面一黑衣中年人，纵身一跃，形如鲲鹏，横亘于前，拦住去路。其余六名黑衣者，一步不慢，散开成圆，瞬间二人便被围在其中。

二人登时无策，只得立住。

“荆策!”只听刚才拦住去路的中年黑衣人喊道。

金乌城城主常巨田，性子暴烈，剑术老辣，江湖中人人皆知。大徒弟荆策，齐国大将荆懦后人，少时便入金乌城，生性冷峭，寡言少语，不愿意说话时，连师父常巨田也没有办法。金乌城中有歌谣唱这两师徒二人：

铜作爵，铜作剑，城主至，弯九弯。

江水流，波浪卷，谁人至？冬意寒。

前半阕唱的是常巨田，后半阙唱的自然是荆策。于是两人分别有了一个名号，常巨田号“屈铜公”，荆策号“凝江子”。也有人认为荆策不是生性冷峭，只是腼腆罢了，因为每个春日山花烂漫时，不止一人不止一次见他在山中漫步，目光柔和，嘴角带笑。“再说，大师兄平日里对人很不错，也不是从来都不笑嘛。”有人这么说。荆策与常巨田虽为师徒，但却与师伯周藏墨，师叔晏赤子，多有渊源，少时又多受其教诲。这二人却是江湖庙堂，驰骋纵横，才具无量。加上他自小生于军旅，长于军旅，所以个性坚韧，又对许多事情颇有自己的看法，常巨田时常拿他无法。好在荆策行止有礼，常巨田便也不多约束，任其自然。

荆策数月前接到周藏墨来书，托他至楚国郢都，保护公子子晰，“若入他邦，沿路护之，若来鄂地，听其自然。故人旧托，不得不为，烦请代为奔走。”荆策赶至郢都，正是郢都政局纷纷之时，他本以为子皙晰会如同兄长子干一道，出奔晋国，不料子晰与右尹郑丹一番密谈，却临时改道要去鄂邑。依照周藏墨所说，他本可一走了之，但子皙晰与家臣司马营一番央求，他又软下心来。便与他一道往鄂邑而来。他出来之日，本已禀告过常巨田，但不知为何，行至华南县城时，常巨田与众弟子却突然而至，非要擒走子皙晰。他反复与常巨田说，如果子皙在金乌城人手上有恙，那么一则楚王室便可以此为借口，强攻金乌城，二则金乌城三十年侠义之名，也会一夜之间散入云霄，不见踪影。但常巨田只道：“金乌城令，师父有命，徒弟不能违之。”便与子皙晰司马营二人缠斗数日，司马营负伤，只得在华南城休养，荆策最后还是跟常巨田动了手。常巨田当下暴跳如雷，直说要将他踢出金乌城去。

但毕竟师徒有份，常巨田一喊，荆策立马强自挺身，拱手喊道：“师父”

“你还打算继续逃吗？”

荆策早已双眼模糊，立时即倒，只得用手中长剑撑地，道：“师父，周师伯……”却是一句话的力气都已经没有了。

常巨田听他又提起周藏墨来，瞬间大为光火：“好！师父的话不听，师伯的命令倒是俯首帖耳。好徒弟！好徒侄！”说罢挥剑便打。

荆策便只得举剑抵挡。子晰也与那六名黑衣人斗作一团，他虽疲累至极，但性命攸关，便仍是剑招绵密，那六人竟一时也拿不下他。荆策却是早无精力，只是他手中一把大剑，比普通长剑要再长出一尺有余，又宽出三寸，首先在兵器上便占了便宜。他又是将门后人，自小在军营中打熬筋骨惯了，生性倔强。两相争斗，常巨田一时之间也拿他无法。只是俩人如这般硬碰硬，时间一久，荆策便落下风。常巨田一招“染山于苍”，剑如海上排浪，径直照荆策脸上划来，荆策虽弯腰避过，却直觉得背上森森然发凉。他情知如此下去，势必落败，师父虽性子暴烈，但对他最多也就是一顿处罚罢了，但子晰恐怕便是危矣。

正想办法，子晰却忽的被人打落手中长剑，瞬间便被那人擒住手腕。荆策心中一凉，剑招便格外迟滞，常巨田本已剑尖逼近，但毕竟心系爱徒，竟然生生收回剑招。只是仍旧怒气难消，便喝道：“把荆策也给我绑了！”

荆策也已无力反抗，便任凭一名黑衣男子将他反手绑紧。

那男子却又迟疑着问常巨田道：“师父，是不是还是跟师伯商量后在作处置？”

常巨田怒道：“我偏不跟他商量，看他如何？”