南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。

汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。

——《诗经周南》

昨夜春雨。清晨时分，路面尚自湿淋淋的。楚人生性奢懒，街上店铺大都还闭着门闩。

一黑衣男子将手中的传竹筒翻来覆去几次，叹了一口气，遂伸手拍拍大门。

黑伯开门。那人见他脸上刺字，吃了一惊，遂施礼道：“在下金乌城揽松子。周师伯可在家中？”黑伯将他上下打量一番，依旧不说话，只是以手示意他进来。

荆策正在院中练功，全神贯注。倒是揽松子先看见他，便喊道：“荆师兄！”

荆策回头一看，喜道：“揽松子！”揽松子年齿长于荆策，只是拜师晚了几年而已，为人极是稳重敦厚。金乌城城主以“公”为号，弟子以“子”为号。荆策平日只以“揽松子”来称呼这个师弟，一来免去年龄尴尬，二来也是敬重他为人。他出城已久，不想在此地碰到他。极是高兴。却见揽松子满脸乌云，闷闷不乐，遂笑道：“怎么？揽松子看见我不高兴？”金乌城所有师兄弟中，荆策与揽松子最为相熟，所以倒是常跟他开开玩笑。

揽松子怏怏道：“我奉城主之名，给你带来一则通告。高兴不起来。”说罢将传竹筒交与荆策。

荆策打开一开，脸上笑容立时僵住。那竹简上赫然写着：

告江湖书：凝江子不遵师训，即日起，逐出金乌城。后有何事，全在其一人。

荆策有似头顶一棒。他原以为师父即便生气，也就一番责罚罢了，不料竟是要将他逐出金乌城这般沉重。愣了半晌，问揽松子道：“师父可还有其他的话？”

揽松子摇摇头。荆策一收剑，立时便要回金乌城向常巨田请罪。见常巨田自小院中走了过来，便只得与揽松子一道施礼叫道：“师伯。”

周藏墨摆摆手，问揽松子：“可是你师父又带来了什么消息？”

揽松子便将来书交给周藏墨，周藏墨看罢，皱皱眉头笑道：“你师父也是会挑人欺负。只是策儿要吃点儿苦头了。”却不许荆策回去，也不说原因。荆策心急之下便有些性子，站在那儿闷闷半晌，一言不发。

周藏墨也不理他，转首对揽松子道：“你既然来了，替我跑一趟越国。”揽松子素来也是对这位师伯又怕又敬，连忙应承。周藏墨从袖中取出一方白绢交给他。道：“去越国找铸剑名师冶魂子，照这上面的式样，铸成两把，带回金乌城交给你师父。”

揽松子领命，虽心下好奇，却也不敢当面多问多看。又看看荆策，叹了口气，扬长而去。

周藏墨这才转身看看荆策，扬声叫道：“黑伯，我们的小将军生气了！取我的剑来！”

黑伯在楼上看也不看，顺手便将一根绿竹棒扔出窗外。周藏墨接棒再手，又叫道：“黑伯，你也太瞧不上我们小将军了！一根竹竿就把人家打发了！”

荆策脸一红。尚未来得及说话，周藏墨竹竿已到。却是将军令剑中的“遥指天狼”。荆策自幼便习得此剑，自是熟悉非常，想也不想，便出招抵挡。

待招式出去，却又发现不对。“遥指天狼”重在所指精确，逼得对手不得不出招，或者不得不回招防守，周藏墨却似乎想也不想，直接就将竹竿刺向荆策手腕。待荆策多躲过，又突然将竹竿往荆策大剑上一击，力道奇大，荆策只觉得虎口生疼，犹如火炙，不敢怠慢，随即出了一招“丝缕有纪”，却是金乌剑法中的一招。金乌剑法与将军令剑是他最熟悉的剑法招式，平日里练的时候自然会将他们放在一起比较。两种剑法都是颇为简捷有力，只是将军令剑本是临阵杀敌之用，便没有半分虚招，只讲究膂力与变招之速，练至上乘，则可以一当百。但若用于单打独斗，若是遇上聪慧善变，狡诈多智之人，则事倍功半，极是掣肘。金乌剑法从头到尾都是游侠剑法，只是金乌城立身极正，几十年来都是为民行侠，所以剑法中虽有虚招诱招，但自有一股凛然正气，浩浩荡荡，如百川入海。

周藏墨自然对金乌剑法再熟悉不过。见他突然一招“丝缕有纪”，不禁皱了皱眉头，正想一棒挑开，荆策却突然中途变成了将军令剑中的“滔滔酹江”。这一招先以剑气逼人，而后剑刃方至，若在马上，则自身侧挥洒开去，若在地上，则自胸前挥洒，重点却也是在中途变招，往上或往下，往左或往右，要视对手而定。荆策纵身腾起，剑招自是往上而变。

周藏墨见他瞬间能两次变招，有些意外，道了声：“好小子，还算有点儿道行嘛！”荆策剑长，他便往后倒退两步，待荆策变招，剑刃已过时，却忽地往右再移两步，竹竿挑起，仍是一招“遥指天狼”，又是堪堪点在荆策手腕上。荆策尚未看清招式，只觉手腕吃力，手上劲弛，差点儿将剑扔出去。周藏墨却只是一根竹竿，三分功力而已。

荆策收招而立，看着周藏墨呆呆想到：自己真是白白练了这么多年，原来竟是白费功夫了，连人家一招都抵不过。

周藏墨待他发呆半晌，道：“看好了！”身形微晃，陡然而起。先是一招“日出成龙”，接着便是“流眄八荒”。这都是将军令剑中的招式，荆策平日里再熟悉不过了，但在周藏墨手中却是完全不同。

将军令剑一共十八招：日出乘龙，流眄八荒，数峰飞出，九曲河黄，提剑劈山，遥指天狼，密云成雨，千里馈粮，塞上风劲，崖顶鹰扬，铁马过川，逐雁回塘，日落横山，滔滔酹江，一将功成，魂兮归乡，息武止戈，清风拂冈。周藏墨却能将十八招剑法极尽变化之能，一招八变，时而慢，时而快，时而如危崖耸峙，直入云霄，时而似平江秋月，鲤鱼跳波。那本是一根再普通不过的竹竿，在他手上却既能挟风裹雷，霹雳一击，也能分花拂柳，吹雨作晴。

如此一来，则上马可以一挡百，江湖斗勇也不遑多让。加上周藏墨素日便极少沉重之气，这剑法在他手上便凭空生出一番飘洒之姿来。荆策直看得呆了。

当年荆懦之死，周藏墨自是激愤于心，只恨不能立时得报，便将荆懦所创剑法花了足足十年时间细细研究，算作怀念。

十八招加上每招八变，一共便是一百六十二招。待周藏墨一一示范过来，已是日近三竿。黑伯已在旁边等得半晌，显是在等二人用饭。却又不敢叫停周藏墨。

周藏墨转头问荆策道：“你可记清楚了？”

荆策想了一会儿，道：“荆策愚钝，只记得一小半!”

黑伯在一边开口说道：“小将军短时间便能记得一半，可知资质上乘了！”音色苍古，宛如钟磐。与他相貌却大相径庭，竟颇有几分亲切。

周藏墨天纵聪明，便不免对别人有些苛责。荆策知黑伯此说，是担心师伯会因他没记住剑招而生气于他，一番好意。心下便对黑伯生出几分感激来。

周藏墨看看黑伯，又看看荆策，最终还是叹了一口气，问道：“除了招式，可还有看清其他？”

荆策又想片刻，摇摇头。

周藏墨白了他一眼，道：“剑招都是死的，因人而变化。对手如果是虚招太多或者人员密集，你大可用你原来已经熟悉的招式。假如现在对手换成黑伯，你当如何？”

荆策看看黑伯，黑伯长鞭折叠，正挂在腰间。突然心中一动，想起那日苍梧双怪来，遂道：“黑伯使用长鞭，及远不及近，我若与黑伯拆招，应该是贴身近博……那样的话，招式便得更短促、更有力。如此一来，原本的剑招反而有了许多累赘之嫌。”说着便有些出神，想着那日黑伯甩鞭的情形，手中禁不住比划了出来。