今夕何夕兮？搴舟中流。今日何日兮？得与斯人同舟。

蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知斯人。

山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。

――《越人歌》

春秋扬越之地。

“越非有城郭邑里也，处溪谷之间、篁竹之中，习于水斗便于用舟。”

“以地图察其山川要塞，相去不过寸数，而间独数百千里，阻险林丛弗能尽著。”

“加以深林丛竹，水道上下击石，林多蝮蛇猛兽。”

那儿山林中湿热蒸郁之气，经年不散，痰涎矢粪，洒布其间；那儿蝮蛇猛兽，闻其声便令人丧胆；那儿江河湖海，星罗棋布，纵横交错；那儿山林中，湖河边，散布着一个个小部族，族中的少年与少女，“剪发纹身，烂然成章以像龙子者，以避水神也。”又桑间濮上，行歌坐月，无有尊卑，自由自在。

那儿的少女极其美丽，极其热情，而那个姑娘，则是方圆百里所有部族内最美丽的，最自由的，歌声最动听的。不间断地有男子，也有女子，对她唱出爱慕的情歌来，那些情歌与情人便哺育着她的美貌，还有她的骄傲。她告诉她明月下得伴侣，也告诉她林间草地的伴侣：“我要驾着小舟顺着河流漂走，我想爱谁，就爱谁！谁也拦不住我！”

后来她在一个月圆之夜，救回了一个异族的男子，她猜他应该有三十多岁了，他被狼所伤。南方的狼与北方的狼不尽相同，但也是群体集结，爪牙尖利。他竟然能逃得出来。

她将他放在溪流之中，本以为他可能会因为狼毒或者伤口太深，就此死去。结果几日后，他竟然醒了过来。一句话也不说，便又起身入了山林。

他虽然受了伤，但仍然步履极快，她根本就追赶不上，只得又返身回来。

过了几日，那人却又回来了。他回来跟她道谢。

他穿着异族的服饰，但又听得懂她的讲话。他从未见过那般的眉目风采，仿佛天上所有的星星都聚集在一起争相闪烁，去照亮山林河道一般。即使是族中最好看最英俊的少年，在他身旁都黯然失色。他只呆了一天的时间，教了她一些她从未见过的招式，然后便告辞离开。

可是她爱上他了，便在后面紧追不舍。幸好回去的路都是水路，她惯常在水中打浆，即使那人催动内力，她也总能赶得上。那人告诉她，他已经有了妻子，还有一个女儿，心中已满，无有空隙，她也紧追不舍。几日过后，她已经辨不出回去的河道了，那人便也不能将她抛下，只得与她同舟而行。她就在船上一边打桨，一边唱歌。她的歌声极好极好！那人听得呆了。她见他高兴，便一直不停地唱，连续七日，直至喉中出血，溅红岸上绿叶，又溅红那人衣衫。

后来行至一地，他便携她下船，到一个市镇去见另外一个人，并对那人拱手说道：“藏墨山林之中被狼咬伤，幸遇此女，方才得救。托于东皋兄，望东皋兄替我多加照看！”

她那时还听不懂他们的话，但心里明白他是想要将她独自留在此地，便大哭不止。那二人顿时无法。最后，那个被称作东皋兄的人便跟那人说道：“也罢，不如我便跟藏墨兄一道，去趟鄂城。”她见又可与那人一道，又欢欣不止。

鄂城极其繁华，她从未见过那么多得房屋，也从未见过那么多的人；从未见过那样的发饰，也从未见过那般斑斓五彩的衣服。

然而她也从未见过那般的女子。如云中明月一般的流光皎洁，如山顶泉水一般的婉转清澈。那女子与那人站在一起，正好辉映。

她顿时便心如刀绞一般，突然就使出那人教她的几招。她想杀了那女子，不全为那人，因为那女子容颜太美，神韵太美，让她觉得自己如同是活在泥中的生物一般。

但是那人也突然出手，并且出手凌厉，一下子便将她扔出门外。

那一瞬间，她便肝肠寸断，只觉得眼泪直往内心深处倒流回旋。

然后，她便跟着那个东皋兄走了。那人先医好了她的嗓子，又带着她四处行医，也教她武功。她唱歌给他听，有时也唱歌给他的病人听。

渐渐的，人们不再叫他东皋子了，而是称呼他东皋公。她敬他如同敬那人一般，但她只爱那人。

偶尔她也会碰上让自己觉得高兴的人，便会跟他们在一起一段时间，但往往又很快就厌倦了。

厌倦了，她就离开。

她仍然告诉他们：“我要驾着小舟顺着河流飘走，我想爱谁，就爱谁！谁也拦不住我！”

她见过师涓，又见过师旷，于是她的歌艺更绝，甫一为歌，便山林起风，飞禽鸣和。

而时间愈为流逝，她的容颜便愈为美丽。她不受束缚，自由不羁，而自由不羁便让她的美丽有了一种惊心动魄的力量。最后，东皋公家人已经不能在看见她了。她便独自一人，或山林，或水域，一舟一桨，自由来去，仍是谁也拦不住她！

后来，她曾偷偷溜回来过。趁那人不在，她便溜进他的书房坐了半晌。那儿摆满竹简，她也只是随便翻阅。无意中翻到一卷，上面写着：

今夕何夕兮？搴舟中流。今日何日兮？得与斯人同舟。

蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知斯人。