为什么？就是缺钱。高中不是义务教育，学费和生活费如何负担。

“妈，我不考高中了！”思考再三后，周天对母亲说出了自己的想法。

正在帮人纳鞋底的乔二妮想说什么，嗫嚅着却什么也说不出来。儿子已经为这个家尽了不少力，自打丈夫昏迷后，身体疯长的儿子，却没有穿过一件新衣服。

看着儿子坚毅的眼神，乔二妮说：“娘再去各家借借，实在不行把你爹的猎枪卖了，应该能换点钱。”

“那怎么行，我爸最喜欢的就是这杆枪，再说没了它，平时怎么打猎。”周天断然否决了母亲的想法。

乔二妮看了看抢，又看了看静静躺在床上的丈夫，眼泪再也止不住，扑簌簌的掉落下来。

当当当，房门响了。

原来是乔大妮和董书堂两口子深夜来访，也就是周天的大姨和大姨夫。

说起乔老汉两个女孩，十几年前那是远近闻名的美女。大妮儿嫁给学识渊博的董书堂，二妮儿嫁给周大山，乡民戏称他为乔国老。

两个女婿一文一武，都是靠山乡的名人。董学堂家学渊源，动乱时到靠山乡改造世界观，上知天文下晓地理。周大山生于猎户之家，退伍后便操起祖业，据说山上的野猪听到他咳嗽，就要小便失禁。

乔家原是大户，祖上一直做茶叶生意，家中有大片的茶园，算是家趁人值，风光无限。但是解放前，国运衰败，于是家道中落。

塞翁失马，焉知非福。解封后，成分定成了贫农。反而躲过了很多劫难。

乔老汉自幼习文，写得一手好字。董书堂成分不好，但乔老汉满心欢喜大女儿的婚事。

二女儿的婚事他不乐意，打心眼里看不上文盲的二女婿。无奈二妮儿性格倔强，女大不中留，乔老汉也只能作罢。但父女的关系一直不好，二女婿出事后，二妮儿硬是没有上门相求。

“小天，听说你不准备考高中了，糊涂？”董眼镜带着气儿说。

“我…”周天也不解释，他知道姨夫为他上学没少费心，感觉对不住姨夫。

“姐夫、姐，不怪孩子，怪我们没本事，拖累了孩子。”二妮儿说着就哭了起来，大妮看着可怜，于是姐俩就一块儿哭。

“小天，你孝顺我知道，想早点挣钱，孝敬你父母。但这是小义。”董学堂看了一眼有些愕然的周天，接着说：“为什么说是小义，你现在不上学只能打点零工，靠山乡没有多少耕地，你从土里啥时能刨出金疙瘩？我知道你会打猎，但那是靠天吃饭，偶然性太大，不是长久之道。”

“说句不中听的话，比你家困难的有的是，哪家没本儿难念的经。你爹这病要想好，就得接受最好的治疗。你不上学，就没有出人头地的机会，怎么挣大钱治病。”

“七尺男儿，志在四方，即使你最后治好了你爸的病，你对别人，对国家有什么贡献。自古，没有报国之心，肯定不能名垂千古，没有学问，如何能成大事。”

“这些年，国家拨乱反正，安定团结，正是你们年轻人大展拳脚的好时候。退一万步讲，就是你爸醒过来，看到你碌碌无为，说不定还得气晕过去。”

这时，周天沉浸在思考里。

董学堂看出自己的话已经发挥了作用，接着又加把火：“你知道你爸爸为什么突然想让你学习了吗？”

“好像他战友来过以后，他的想法就变了。”周天回答道。

“你爸爸为了求我劝你好好学习，把祖传的虎皮坎肩都送给我，我都没答应，可后来为什么我又答应了？……”