魔法历1877年8月15日，阿尔瓦将画好的一张机械设计图交给了助手斯科特。按斯科特照阿尔瓦的设计图纸，制造出了一台由大圆筒、曲柄、两根金属小管和模板组成的机器。他怎么也不相信，这么个怪东西会说话。

阿尔瓦取出一张锡箔，将它包在刻有螺旋槽纹的金属圆筒上，摇动曲柄，对着圆筒前的小管子，声情并茂地唱起了一首儿歌：

“玛丽有只小羊羔，雪球儿似的一身毛，不管玛丽往哪儿去，它总是跟在后头。”

唱完后，阿尔瓦把圆筒转回原处，换上另一根小管子，慢悠悠地摇起了曲柄。这时，大家都屏住气，屋里静悄悄的。果然，过一会儿，这台怪机器唱了起来：

“玛丽有只小羊羔……”

声音虽然小，而且有点含糊，并不动听，但阿尔瓦、斯科特和其他人高兴万分，觉得这是世界上最动听的歌。

“这台怪机器为什么会说话呢?”斯科特忍不住问道。

阿尔瓦指着机器，告诉大家：这台机器的金属筒横向固定在支架上，它的表面刻着纹路；它跟一个小曲柄相连；金属筒旁边是一个粗金属管，它的底膜中心有一根针头，正对着金属筒的槽纹。锡箔下面的金属筒上有槽纹，所以随着歌声的起伏，唱针在锡箔上刻出了深浅不同的槽纹。当唱针沿着波纹重复振动时，就发出了原来的声音。

“对了，还没有给它起名字呢。”不知是谁说道。

“就把它叫做‘留声机’吧！”阿尔瓦想了想说。

阿尔瓦发明留声机的消息很快传开了。人们称赞这是“19世纪的奇迹”。魔法历1878年，英格兰国皇家学会举办了留声机展览。兰法国政府为这项发明颁发了奖金。利美国总统在白宫接见了他。

阿尔瓦成了新闻人物，名声大噪。然而，时年仅31岁的阿尔瓦并没有被成功、荣誉冲昏了头脑。他清醒地看到，刚刚问世的留声机还有一些不理想的地方，比如录音时间短、声音小且不够清晰等。

为了改进这些不足之处，阿尔瓦又马不停蹄地投入研究工作。终于研制了第二代留声机。在第二代留声机的话筒上，加了一个喇叭形的音筒，作为扩音器用；用蜡筒代替锡箔，这样蜡筒可以重复使用；机箱里装上了驱动结构，每次只要上紧发条，就可以自动录放。

1887年，爱弥尔·柏林纳制造了一种新型留声机。它的特点是，用圆盘形的唱片代替了大唱筒，唱片用两个手摇转轮带动。这种唱片留声机与唱筒留声机相比，性能有了明显提高，是现代电唱机的雏形。

阿尔瓦也在不断地改进留声机的性能。1888年，他把唱筒留声机装上了电源，用电瓶启动，然后用接有软管的耳机收听。改进后的留声机，声音清晰逼真。