船舱里的气氛有点尴尬。绫影有些疲惫的倚着舱壁，双目微翕似乎在想心事。青鸳知道卢公子把他推进船舱是为了让他借着机会跟掌柜诉诉衷肠，早点消除芥蒂。只是他左思右想不知如何开口，只得绞着手指尴尬的坐在那里。忽听船头传来朱鹮欢快的喊声：“快看！有白鹭！”青鸳揭开布帘随着朱鹮的手指的方向看去，确看见几只白色大鸟在莲叶间追逐嬉戏。那大鸟身颈洁白，翅膀尖部确是漆黑，似乎不是白鹭。青鸳刚想纠正她，却见绫影正看着自己，摆了摆手：“没事少说话。鹮儿高兴就好，你管他那是什么鸟。”说罢他伸手把青鸳拽到自己身边，揉揉他的头，接着说：“我知你心急，但是也得分清场合。好在卢清晓不是个多事之人，不然你这一通乱喊，自己是痛快了，我的费多少口舌去给你把话说圆了。”青鸳眨巴眨巴眼睛，又是一副要哭的样子。“诶呀，我没怪你啊。我这条命都是你换回来的，我什么时候怪过你。只是以后有什么事儿私下说，记住了？”青鸳重重的点点头，又补了一句：“换命的事儿。不许提。”绫影了然一笑，拍拍他的肩，自己又靠回了墙上，继续休息。青鸳从包裹里抽出一条毯子给绫影仔细搭好，然后走到船尾，冲着卢清晓拱手一拜，以示感谢。清晓和不儿见这一对儿难兄难弟冰释前嫌，自是高兴，便开始讨论游湖回去去哪吃饭的问题。清风拂过，带来阵阵荷花香，扁舟微摆，激起连连水波漾。
悠闲自在了几天之后，不儿开始着手处理落梅寨的事情了。自上次跟梅曼楠状元酒楼一别，自己一直没去找她，主要是碍于不知道怎么才能让人家，带自己去寨子里探访。虽然哥哥说直说便好，自己却觉得不免突兀。但是一直这么闷在家里也不是办法，干脆去碰碰运气吧，想到这里，不儿整理好衣服重新梳妆打扮了一番之后，又向花檐邸店走去。到了邸店的时候，正赶上梅曼楠准备去采购一些京城里的货物，好带回边关。梅少寨主清点完手中的单子，看见不儿在邸店门口探头探脑的，觉得还挺高兴。她还真的挺喜欢这个小丫头，怕她不再来找自己呢。不儿见梅曼楠冲自己招招手，赶忙欢快的跑到她身边坐下，好奇的问道：“怎么这多单子啊？少寨主准备去置办货物？”梅曼楠点点头，然后把单子递给不儿说：“绫姑娘对京城比我熟悉的多，正好给看看货单有没有什么不对的地方。”不儿接过单子大概看了看，表示大部分都没啥问题，就是有几个不太对。随后拿起了桌上的笔，在她觉得有问题的条目旁边加了不少注释。四五张单子都改完之后，又从头到尾细细查看了一便，才交还给梅曼楠，顺便解释道：“我稍微改了下采购的顺序和路线，能少绕点弯路。另外，这单子上这么多药材，可是为落梅夫人调理身子用的？”“正是。家母头疾缠身，已有数年。我已倾尽所能为母亲求医问药，各路大夫也看过不少，但是仍不见好转。绫姑娘可有什么良策？”不儿心想，我从师父那学来的那点歧黄之术，只够给哥哥熬点顺气的药丸，你这疑难杂症我可治不了，只得无奈的摇摇头。梅曼楠也没多言，只是吩咐手下人拿着不儿改好的单子去购货，自己却留了下来。等到手下们都出发了之后，她拉过不儿小声说道：“绫姑娘，曼楠有个不情之请。我与姑娘一见如故，又见姑娘身怀闻味辨香的绝技，想请姑娘随我去寨子里，助我查清那窝藏的造假之人。”
不儿一闻，心下大喜，但又不想答应的太过痛快，便答道：“落梅山寨距此千里之遥，不儿还得先问过家里的意见才行。不知少寨主准备何日启程？”“这两日采办完货物，大概后天出发，绫姑娘可是方便？”不儿略微点头沉吟道：“嗯…不儿也想同少寨主同去，共赏大漠风光。只是这千山万水，怕是哥哥不同意…梅少寨主可愿陪我去铺子里，拜会一下哥哥？”状元楼宴之时，两人聊了不少事，梅曼楠也算是东京常客，对那妙手裁缝的传闻也听了不少，如今得知不儿便是绫记布坊的大小姐，说不想去布店看看，一睹绫影真容也非如此。现既然不儿提出邀她去家中坐坐，梅曼楠也觉得既然要把不儿借走，总要和人家大哥打个招呼，便答应下来，和不儿相约次日去布店拜访。
翌日不到隅中，梅曼楠便带了个随从来到绫记布坊门前。门外熙熙攘攘，游人如织，铺子里宾客也不少，两人在门口等了一会儿，一青衣男子从堂里快步走出，到了梅曼楠面前，他拱手一拜，微笑道：“梅少寨主大驾光临，怎奈今日铺子里客人实在是多，失了远迎，失敬失敬。还请两位随我来吧。”梅曼楠也不是讲虚礼的人，跟着青鸳穿过店铺往绫家院子走。虽然这一共也没有几步道，但是梅曼楠总觉得铺子里那些前来买布挑衣的娘子们，向自己投来不少凌厉的视线，搞的她觉得怪怪的。梅曼楠刚进了院子，就看见不儿笑盈盈的冲她奔过来。一身绯色交领长衫，衣摆随着她的步子轻舞慢摇，到似红蝶翩跹而至。小不儿笑靥如花，熟络的拉起梅曼楠的手欢快的说道：“我光顾着跟哥哥说话，求他同意我随你恋沙关，倒忘了出去迎你啦！真是该罚。我就快说动他啦，你可别拆我台啊。”说完她做了个鬼脸，拉着梅曼楠往明枫堂走去。
绫家的院子里种了不少花草，梅曼楠跟着不儿一面走，一面四处欣赏。虽然落梅寨里也有一丛玫瑰花圃，但是终是单调了些，不如不儿家这方寸小院里，芙花兰草，错落有致。小院另一头，便是绫家的会客正堂。两人迈入堂中，绫掌柜正在悉心摆弄两只插在黑瓷长颈瓶里的紫玉芍药。那花一看便知是今晨初采，还带着露水，开的明艳动人。不儿上前一步轻声唤道：“哥哥，我把梅少寨主请过来啦。”绫影闻言回望，果见一女子站在不儿身旁，穿一黛色长袍，面容清秀，他微笑道：“久闻落梅夫人一代英豪，今梅少寨主光临寒舍，也是蓬荜生辉。少主快快请坐吧。”梅曼楠与绫影客套两句，就依言坐下，心中觉得，这兄妹二人差别还真是大。绫影坐定之后，整了下衣摆，旋即说道：“绫某与卢公颇有些交情，所以他家的香料出了点问题，我便帮他查了查。现如今查出假香出自贵寨，还愿梅少寨主能早日摆平此事，方不辱了落梅寨的名声。”
梅曼楠点点头，心怀歉意的说：“绫先生说的是。寨子里出了小人作祟，我自当尽快查明，早日清理门户。只是不瞒先生，家母身有旧疾，不便操劳，我又尚未接管寨务，怕是独木难支。但我知绫姑娘心思缜密，机警敏锐，又怀辨香绝技，想请绫姑娘与我同去恋沙关，还望先生答应。”绫影没说话，只是看向不儿。不儿蹦到哥哥身边，摇着他的手臂撒娇道：“好哥哥，你就让我去吧。我还没见过大漠什么样子呢！再说梅少主定会护我周全的哈。”不儿赶紧给梅曼楠飞了个眼神。曼楠会意，补充道：“正是正是，这从东京城到恋沙关的路，我已经走过几十趟了，定会保绫姑娘安全，这方面还请先生放心。绫姑娘也可以带上护卫同行呀。”
绫影复又望回梅曼楠，他双眸深邃，看的梅曼楠不敢与他对视，只得干咳两声，别过了视线。绫影收回目光，说道：“少寨主不愿梅夫人过于操劳，此番孝心绫影当能体会。但我也就这么一个宝贝妹妹，此去踏边关千重，我实在放心不下。倘若我随你们同去，少寨主意下如何？”梅曼楠愣了愣，她又仔细打量了一下绫影，如果说不儿可能还有些身手，可这个绫先生怎么看都是个文弱书生，倒像是更需要人护卫才是。况且家母有令，落梅寨素来是不进男人的，她真把绫影带去，又不能进寨，可怎么办呢。绫影见梅曼楠没答话，接着说：“少寨主不必如此烦忧，我只是跟着你们罢了。不进寨子，也不见夫人，只待你们把事情查完，我将小妹带回来就是。”梅曼楠没想到绫掌柜这么善解人意，觉得自己反倒小气了，赶忙答道：“是曼楠顾虑不周，先生若愿同行，依您之言便是。二位愿随我踏这千山万水，助我查出寨中作恶小人，曼楠感激不尽，先代母亲，谢过二位。”梅少主起身走到绫影面前，恭敬一拜。绫影轻轻的把她扶起来，表示不必客气，只是山高路远还请她多多照顾不儿，说完淡淡看她一眼。梅曼楠眼见一丝流光闪过绫影眉眼，在那薄唇边绽开一朵浅笑。那笑容惊起少女满怀柔丝，曼楠只觉胸中小鹿乱撞，赶忙退后几步，低下了头。不儿瞄了哥哥一眼，跳到梅曼楠身边，欢快的说：“既然如此，那我们后天一早，在邸店碰面，一起出城可好啊？”梅曼楠赶紧点头，借口说要带不儿去采买些出行之路上必备的行李物件，就别了绫影。两个小姑娘在城里逛到了傍晚，才依依不舍的道了别。绫家兄妹的西行之路，就在两日之后，踏上征程。