洪武三十一年二月的一天，朱棣宿在王玉竹房中。夜里，朱棣突然醒来，坐在床头思忖着，玉竹睁开眼睛见朱棣面露喜色，便坐起身来问道：“殿下怎的这般欢愉？”朱棣微微一笑答道：“方才本王做了一个梦，梦中父皇赐予本王一个大圭，还对本王说：‘传之子孙，永世其昌’，这梦当真吉祥。”话音刚落，就听朱棣的另一位贴身宦官马煜在门外喊道：“殿下，王夫人，大喜啊，世子妃诞下世孙了，母子平安。”朱棣正想着方才的梦境，一听世孙诞生了，飞身跃下床来，高兴地说道：“大吉之兆，此孙定然不凡。”朱棣说完便披上斗篷疾步出了房门，玉竹也是披上斗篷，紧跟在朱棣身后。
见朱棣前来，令仪抱着世孙迎上前去说道：“咱世孙定是体贴之人，都未腾出功夫告诉殿下若兰腹痛将产，这世孙便呱呱坠地了，马煜便直接给殿下报了平安。燕王府长孙来得如此顺利，大吉之兆啊。”朱棣接过世孙抱在怀中，甚是欢喜，大笑着说道：“道衍先生看得真准，果然是位世孙。这孩子来得如此顺利，定是我燕王府之福。”令仪轻轻抚摸着世孙的脸颊，说道：“这孩子眉眼之间与殿下有几分相像，你看他英气溢面，不也正如殿下一般？”“是啊，眉眼之间确实有些像本王。”高炽初为人父，心中欢喜异常，忙来到内室，看见躺在床上的若兰，深情又温存地握住她的手，“辛苦你了若兰！”张若兰脸上绽放出幸福的笑容，“世子可曾抱过孩子了？”“父王欢喜得很，把孩子抱在怀中都不放手。”若兰又是会心一笑，坐起身来，吩咐道：“国香、海棠，快扶我起身给父王、母妃施礼。”国香赶快拿来一件斗篷披在若兰身上，扶着若兰出来与朱棣、令仪、玉竹施礼，朱棣赶忙说道：“快扶起来，快扶起来。若兰不必施礼了。”令仪走到若兰身前紧了紧她的斗篷，关切地说道：“仔细别受了凉。”正在此时，王府众人得知世子妃诞下世孙，都起身前来道贺。若兰一一谢过之后转身又对朱棣施了一礼，“请父王赐世孙名字。”燕王府的长史葛诚走上前来，说道：“殿下，咱燕王府的玉牒是：‘高瞻祁见祐，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷。’世子辈取‘高’字，世孙辈当取‘瞻’字，世子辈五行取‘火’，木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，按照五行相生，世孙辈当取‘土’。”朱棣思忖了一会，对众人说道：“这是燕王府长孙，延续我燕王府血脉，奠我燕王府万代之基，就叫他‘朱瞻基’。”众人皆拍手称赞。高炽、若兰谢过父王赐世孙名字，朱棣这才把世孙交予朱高炽。高炽抱过瞻基，心中欢喜得不得了。
第二日一早，道衍便来燕王府道贺，朱棣与道衍来到王府花园石墩上闲聊，这时马煜端上了两杯清茶，朱棣喜得世孙，心中甚喜，端起茶便喝，却不慎将茶洒在了地上一些，朱棣并未在意，边喝茶边说道：“道衍先生看得真准，果然是位世孙。今日高兴，咱们对对子如何？”道衍笑着看了看洒在地上的茶水，应道：“殿下如此雅兴，贫僧怎能不奉陪？”时值冬日，又是在北平，方才洒在地上的茶水结成了冰，朱棣见此情景便说道：“天寒地冻，水无一点怎成冰。”道衍略作思索，开口对曰：“世乱民贫，王不出头谁做主？”朱棣听完，沉默了片刻，说道：“本王知道先生要送本王一顶白帽子戴，可是我燕王府千余条性命……”不待朱棣说完，道衍便微微一笑，缓缓说道：“殿下静待时机便好。”
朱元璋大肆屠杀功臣，将儿子们分封到各地为藩王，实际是为了让自己的儿子们戍守边疆，以保大明安宁。如今七十一岁的朱元璋身体一日不如一日，皇太孙朱允炆在一边尽心侍奉着。这日，朱允炆扶着朱元璋来到奉天殿，朱允炆说道：“皇爷爷这几日龙体大好，孙儿心中甚慰。”朱元璋环视着奉天殿说道：“皇爷爷在这奉天殿理政都已三十一年了，如今，终于能将自己缔造的江山放心地交给你了。皇爷爷已将有威胁的功臣武将全部除掉，留了太平天下给你。如今手握重兵的都是你的亲叔父们，朝臣若是有谁图谋不轨，你的叔父们自会为你御之。”藩王掌握重兵是朱允炆多年来的忧虑，自从朱允炆的父亲朱标过世，他自己被朱元璋立为储君之后，朱允炆便一直忌惮他那二十几位拥兵自重的叔父们，他怕自己的皇爷爷过世后，无人能震慑住这些藩王，今日听朱元璋将话说到此处，便将自己心中多年的担忧吐露出来：“朝臣若是图谋不轨，有叔父们御之，可诸叔藩王个个拥兵自重，若是叔父们图谋不轨，谁又替孙儿御之？”朱元璋听朱允炆如此问，拍着朱允炆的肩膀说道：“放心，你的叔父们会互相牵制，若晋王不轨，燕王御之。若燕王不轨，晋王岂会坐视不理？”爷孙俩正在谈论着，突然袁忠慌慌张张跑来，“不好了陛下，晋王殁了。”朱元璋愣住了，伴着两行清泪，撕心裂肺地喊了句“老三”便晕了过去。朱允炆与袁忠赶忙将朱元璋送入乾清宫寝殿，并宣来御医戴原礼医治。
躺在病榻上的朱元璋缓缓苏醒过来，他刚刚睁开眼睛便看到驸马都尉梅殷跪在床榻边，朱元璋一把拉过梅殷的手，吩咐道：“你们都退下吧，驸马都尉留下。”众人听了朱元璋的吩咐纷纷退了出去，只有梅殷与袁忠留在病榻前。驸马都尉梅殷乃是朱元璋的女儿宁国公主朱清涟的驸马，为人忠厚耿直，深得朱元璋的信任。朱元璋紧紧握着梅殷的手，却说不出一句话，只是泪水不停地淌着，梅殷赶忙替朱元璋拭去眼角的泪水，“父皇节哀，龙体要紧。”朱元璋终于开了口：“无人能牵制燕王了！无人能牵制燕王了！”梅殷不解，“燕王？”朱元璋点着头，“方才允炆还问朕，若藩王图谋不轨，该当如何，朕心中还有把握，朕当年将老二、老三、老四分封秦、晋、燕三地，他三人既可防卫边境，又可相互牵制。老二走得早，朕将西北军务都交予老三。晋王与燕王势均力敌，谁都不敢轻举妄动。若他俩安分，便可震慑其他藩王，如此允炆便能稳坐皇位。可真是人算不如天算，老三也走了，如今沿边士马皆由老四燕王节制，他现在又成了年纪最长的藩王，且屡立战功，个人威望无人能及，若他有异心，恐怕允炆对付不了，看来燕王要防啊。”梅殷忙点头，“父皇所言极是，燕王有大志，怕是不甘心做一藩王。如今咱们该当如何？”朱元璋沉默了，泪水顺着脸颊流下来，已是打湿了御枕，紧闭着双目吩咐道：“宣燕王入京。”梅殷见此情状便明白了朱元璋的意思，赶忙说道：“父皇要除掉燕王？那儿臣这便去传圣意，并在乾清宫埋伏好刀斧手，只待燕王一来，摔杯为号，取其性命。”朱元璋思索了半晌，坚定中带着万分悲痛地说道：“保江山、稳社稷，只能如此。”
这日，朱棣正与道衍议事，突然宦官马煜前来禀报：“殿下，大喜，郡王妃有孕。”朱棣听闻高兴地说道：“太好了，高煦也要做父亲了，燕王府又可添嗣了。先让王妃她们去看看，本王随后便到。”话音刚落，马三保便慌慌张张地跑进来，“启禀殿下，方才宫廷传来消息，陛下病重，欲召殿下速速回宫。”朱棣大惊，忙问道：“父皇病况如何？”三保答道：“不知，是袁公公偷偷告知左都督的。”左都督徐增寿乃是开国元勋中山王徐达的幼子，徐令仪的弟弟。徐达长子徐辉祖袭爵魏国公，幼子徐增寿官至左都督，长女徐令仪嫁与朱棣为嫡妻，幼女徐妙锦与皇太孙朱允炆交好，尚在闺中。这左都督徐增寿一直心向姐夫朱棣，朱棣知是妻弟徐增寿报来音信，便追问道：“左都督还说些什么？”“左都督言，前几日陛下谓驸马都尉梅殷：‘燕王要防’。”朱棣大惊失色，马煜紧张地说道：“此时召殿下入宫，莫不是……”马煜不敢再说下去，突然徐令仪匆忙走进房门，“殿下，南京传来陛下的圣谕，传殿下即刻入宫。”三保赶忙说道：“若前去必定凶多吉少，不如殿下称病。”道衍站起身来，“万万不可，陛下若起了杀心，岂能逃得过？陛下病重，召殿下入宫，殿下若此刻称病，一来会落下不孝之名，二来更在陛下处见疑。殿下即刻便入宫，让陛下打消除掉殿下的念头才好。”朱棣面露难色，“如何打消？”正在朱棣束手无策之时，冯月珍匆匆赶到，“四儿忘了碽妃娘娘生前的话了？那缀缨玉佩可是碽妃娘娘留下救你性命的。四儿别怕，娘娘临走之时，早便料到会有今日，已求袁忠袁公公相帮，袁公公为人忠厚重情，不会食言的。”朱棣走上前去紧紧攥住冯月珍的手，“奶娘说的极是。三保、马煜，去准备一下，随本王入宫。”