王总管一愣，回道：“启禀大护法，小的膝下有一犬子。”

古钺聪道：“多大了？”

王总管道：“犬子今年十五岁了。”

古钺聪心中一热，说道：“刚好比我大一岁，我在谷中已三个多月了，可从没见过这位哥哥，你能带他到苑中来耍一耍么？”

王总管连声道：“使不得，这里是大护法府邸，小的……小的不过是苑中仆役，尊卑之别，有如天壤，万万不可乱了规矩。”

古钺聪不理他，又问道：“苑中还有几个孩子？都多大了？”

王总管微一算计，说道：“一共十三个，大的十五岁，小的方刚四岁。”

古钺聪道：“他们平日都做什么，可曾读书习字？”

王总管道：“孩子们平日都帮衬着大人种地护花，谷中与世隔绝，学会认字写字，也无用处，所以不曾学得。”

古钺聪想了一想，说道：“这样罢，请王总管让苑中的叔伯都来这儿一趟。”

王总管不明所以，见古钺聪不再言语，道了声是，便退了出去，方至门口，又听古钺聪道：“也将胡先生请来罢。”

胡先生就在苑中，须臾便来相见，古钺聪起身施礼问候毕，说道：“胡先生，学生今日得知谷中有十三个小孩，正好和学生同龄，不知先生可否允他们和我一同识字读书？”

胡先生慨然道：“难得你有此衷肠，老朽自是责无旁贷。”

不一时，若虚谷数十仆人都到了厅中，齐齐整整站成两排，听候古钺聪训话。古钺聪将胡先生请上座位，亲自伺候茶水，无意间见到众人满是补丁的衣裳，问道：“你们深居此谷中，从来也不出谷么？”

王总管道：“回护法大人，小的等自三十多年前入谷以来，无论旱涝丰年，都靠自己栽菜种粮自给自足，但谷中多雨，不产棉花，油盐酱醋等生活物品也甚是稀缺，虽说大人几年不添衣物尚还能缝缝补补将就，但孩子年年长高，每年都要置换新衣，是故每个月底的一天，教主总允小的带两名奴才出谷置办货物。”

古钺聪点了点头，自袖中取出吴天德给他的银票来，数了一数，正好五百两，说道：“这五百两银票，你们拿去使罢。”

众人一见古钺聪手中厚厚的银票，都慌了神，不知如何应答，王总管道：“大护法厚恩，我等感激不尽，但这银子真的不能要。”

古钺聪道：“我在谷中，有大家照顾，这银子也无处可花，你们拿去添些衣裳，给谷中的哥哥姊姊弟弟妹妹买些好吃好玩的罢。”

王总管道：“大护法有所不知，我等只需卖掉部分粮食，换取银子，就能买到油盐酱醋、衣服鞋袜。我等能在谷中为教主，为大护法效力，已是三生之幸，银子的事，万万要不得。”

古钺聪起身道：“让你拿着，你拿着就是了。”

王总管见古钺聪脸色，不敢违逆，却又不敢答应，说道：“这……”

古钺聪道：“我找你们来，是有另外的事商量。”

王总管道：“护法大人尽管吩咐。”

古钺聪望着大家道：“我一个人终日在这谷中，实在无趣得紧，我叫大家来，是想请大家从明天起，让谷中哥哥姊姊弟弟妹妹同我一起，请胡先生一并教大家读书习字。”他不愿王总管再啰嗦，当即接道：“还请大家不要推辞，不然，这烟波苑，我也不好劳大家再打理了。”

王总管不好再说什么，只望着桌上灯盏，眼中渐渐泛出光亮，说道：“我等自如神教以来，只道从今往后，世世代代在谷中为奴为婢，可做梦也没想到，我们的孩子，有朝一日还能读书……”

古钺聪道：“那这事就这么定了，明天一早，就请他们来这里罢。”众人无不齐声称谢。

古钺聪道：“时候不早了，大家都早些歇着罢。”众人一再谢恩，方才告退。

自此，古钺聪白日随谷中孩子一起，学习诗书礼仪，到了晚上，就和玄颠研习少林武学，隔三差五至嗜血教中与欧阳艳绝觌面叙话，并无大事。

时光忽忽三载，若虚谷桑田沧海，草木仍然，古钺聪已长成为身长八尺余的大少年，尽管面上稚气未尽脱，却深得父亲之风仪，形容高俊魁伟，望之俨然。许是受了三年诗书及若虚谷风水润溽，他面颊眼神中颇有几分清雅灵秀。