张羽在消灭薛同兴后，朱棣谏言：“元帅我们可以趁机灭掉下曲阳县，现在县里因该没有多少军队。”张羽沉思一会儿说道：“还是先报于主公，让主公定夺吧。”张羽的军队驻扎在县城里，等候宋维的消息。宋维传来话，命令张羽整顿军队，率军进攻下曲阳县。

张羽整顿好了军队，留朱棣带领着两千军队驻守在县城，自己率领八千军队进攻下曲阳。张羽军队来到杨氏县边界，驻军不允许我军过境，张羽只好带领着军队回到列人县，朱棣见元帅率领着军队回来了，便问道：“元帅怎么回来了。”张羽愤愤说道：“我军被杨氏县令挡住，不让过境，只好带领军队回来了。”

传话的人又来了，说道：“我军被杨氏县阻止了，望主公率兵荡平杨氏。”宋维听后，气不打一处来说道：“来人把魏虎大将军召来。”不一会儿魏虎来到宫里。面见了宋维，宋维看着魏虎说道：“我军被杨氏县令阻挡在境外，我命令你率领五万人前去端掉杨氏县。海涛、张晓虎为副将。”

魏虎领命后，率领着大军浩浩荡荡来到杨氏县边界，杨氏县边界驻扎着范长豹的五千军队，主要是放哨，维持边界安宁。魏虎与边界驻军交上战了，边界驻军快马来报：“禀主公，宋军侵犯我边界，望主公速速派兵支援。”范长豹派人叫来自己的儿子范虎，对范虎说道：“今有宋军犯我边界，我任命你为大元帅，即刻率领四万人，前去支援边界，一定要打退宋军。”

范虎领命后，率领着军队就来到边界地区，此时边界驻军正在和我军开战。范虎没来得及休息就率领着军队投入到了战斗中。我军分左中右三路进攻杨氏县驻军，驻军集中兵力在中路，范虎的军队分了一万在中路，其余三万各分在左右两路进行抵御我军。

范虎也在中路杀敌，我军魏虎也在中路，左路由海涛率领一万人，右路由张晓虎率领一万人，中路集中着我军三万人，魏虎铿锵有力地说道：“只要击退中路，活捉主帅范虎这一战我们就是赢了。”士兵们跟着魏虎努力杀敌，喊杀声和兵器碰撞声混成一团，三个时辰过去我军中路杀退了范虎，两路情况也很好也分别杀退了敌军。

范虎率领着军队退守到张家沟，这里有一条沟又在张家庄所以就叫张家沟。张家沟地势相对开阔平坦水源充足是驻军的好地方。魏虎派出的探子回来报：“敌军现在驻扎在张家沟，那里地势开阔平坦水源充足。”魏虎对海涛和张晓虎两位将军说道：“虽然我军在边界一战打退了敌军，但是敌军损失并不是很多，现在在张家沟的敌军应该还有三万人左右，而我军现在应该还有三万五千人，我们只比敌军多五千人我们在这里地形又不熟悉，怎么打赢此战啊？”张晓虎和海涛都沉思了一会儿然后张晓虎说道：“我们还是在当地找来几位农民，向他们了解下当地的情况，再做下一步打算吧。”