方然第一次知道骑马也能这么畅快，或者说是第一次这么畅快地骑马。

纵马奔驰，不必体恤马力，无需思考方向，只要握紧缰绳，身体随着马儿的起伏而起伏，心头尤然生出一股一切尽在掌握的错觉。

等你熟悉马背上的颠簸，忘掉两旁飞速掠过的景物，直至忽视前方的道路时，这种错觉就更加明显了。

理智上知道马儿已经到最大速度了，却还是想将鞭子狠狠抽下去，仿佛还能再压榨出一分马力，还能更快。

风，扑面而来的风，压着脸庞，刮过耳朵，张嘴时往嘴里灌，双唇闭紧，就往眼睛里钻，眼眶都仿佛被撑大了。

呼啸的风声伴随着马蹄声阵阵，仿佛把身体里的什么东西甩在身后，扔在道路中央，被后来的马蹄踏成碎片。

一行三人，怀远国二殿下姬伯宁，前边军小兵方然，二殿下的“影子”随从葛素。

马是徐成光提供的，二殿下说自己思乡心切，想要三人乘马先行。行李马车就由那三个车夫带着慢慢走。

徐成光以路上危险为由劝说，二殿下则以“我相信我国治安”为理由坚持。

最后的结果是徐成光认输，但要求将二殿下回国的消息通报给沿途各城，让各城整治沿途治安。

二殿下同意这一要求后，徐成光马上安排人牵来三匹良驹，让二殿下很是高兴。

这三匹马或许比不上传说中的千里马，但也称得上是百里挑一的好马。第一次骑这么俊的马，方然对这次旅程突然生了更多的好感。

于是身上只带着少许行李的三人就出发了。

晨时出发，现在已近申时，途中只在午时停下吃饭，顺便歇歇马儿。其他时间方然三人一直在马背上赶路。

起初方然一直在担心看起来有些瘦弱的二殿下，会不会累倒在马背上，但看葛素一直没说话，自己也不敢胡乱建言。只在快中午时提议下马歇歇，吃点干粮。

而在休息时，方然终于确认，自己刚认的这个主子，并不是故事里那种娇生惯养的贵族子弟。骑行一个多时辰，方然都有些累了，但看二殿下的样子，显然还有余力。

在歇息的时候，二殿下跟方然有了第一次正式谈话。

“方然，你为何从军？”姬伯宁坐在方然铺下的垫子上问道，看到方然似乎在想怎么回答后补充道:“说实话就好。”

方然正在从马背上往下拿干粮，听到问话后，回身恭敬答道：“小时常听巷口说书的说谁谁战场杀敌的故事，心底艳羡，去年又到了服役的年纪，跟家里老母说了声就跑去报道了。”

看二殿下似乎还想听下去，方然就接着说：“在沙丘城受了半年训，我和其他几个人因为各种各样的原因被免了一段时间的役。兵役快结束的时候，长官召我们过去，跟我们说现在有两个选择：一个是现在就回家，等来年到时候了再来，接着服役半年，以后不到战时，当兵就基本和我们无关了。”

“另一个是，现在就决定当终身兵，就是当一辈子兵，等老了再退伍，每月有俸银，家里还可以入了军籍，然后跟我们讲了一大堆参军的好处。说什么已经二十年没打仗了，当职业兵半点危险没有，等过几年还有可能混个小官当当，家里入了军籍就怎么怎么。”

“然后你就选择终身兵了？”二殿下似乎有些好奇自己新手下当时的心思。

方然恭敬回道：“当时还没决定，我跟长官说要跟家里商量商量，想请半天假。那长官挺欣赏我的，批准了，然后我就回家去看我娘了。其实当时我还是不想去当职业军的，因为我去从军的话，家里就剩我娘一个了，家父在我一岁多时就因病过世了。”

方然说到这时顿了顿，倒也没有很悲伤，继续说道：“而我家因为家父已经入了军籍，家父的病就是以前在战场上受的伤引起的。而那个长官说不怎么可能再打仗，就又把我上阵杀敌的心思也绝了，请假回家就是想看看我娘。回家后跟我娘把这事说了，我娘虽然有让我继承父志去从军的想法，但家里就我这么一跟独苗，我不想去她也不勉强。”