我微微向他拘了个礼，道：“天色已晚，我若还不回去，只怕府里的人记挂”。

“呵”，木头莫名的笑了一下，笑容里带伤，“是怕那姓李的惦记吧”。说着，往门边靠了靠。

姓李的？我心下微涩，本是指怕冬梅、夏雨两个丫头到时辰看不到我，少不了对我一番数落。没想到，竟让他生出些误会来。也罢，也罢，本就是有缘无份的人。

我也不作解释，抬腿迈过了门槛。这世上，没有什么过不去，只是再也回不去。

今年的北京出了奇的热闹，边关的战争丝毫没有影响京城的繁华。半个月，最迟一个月，举国的青楼、有名的说书先生都会和我签下契约。同时轰动全国的还有京城富豪曹子建家财万贯，发下相亲帖，只要年满十六且未婚的女子，不论贫贱、富贵、官绅、乡民都有机会成为曹家少夫人。一万贯即一万量两银子，相当于一个一品官员五十五年的俸禄（一品官员每年俸禄才一百八十两）。尽管需要每人需交纳十两纹银的报名费，但举国上下待嫁女子，仍是趋之若鹜。

不及是女子，就连全京城的公子哥也是蠢蠢欲动，想要一睹她们的风采。要知道，不是谁都有机会见到待字闺中的姑娘。

然，天下大小青楼约莫一千二百多间，说书先生约莫四千多人，加上琐碎杂物，虽然年底才需支付，可我的银子仍是远远不够啊，想了想，捧了一大叠的契约书，去找李又玠。却听差役们说出去了，我思忖着莫不是去了李氏客栈，便寻了过去。

“钱掌柜”，我大跨步进门，粗着嗓子喊：“你少东家可曾来过？”

钱掌柜匆匆走过来，朝我使了一下眼色，神态拘谨。

我这才发现柜台边上还站着一个中年人，身形富态，举止契阔，对着我道：“这位是……”

“李老爷刚到京城，想必还没有见过”，掌柜一边从小厮手上接过李老爷的行李交给小二，一边解释道，“这便是领侍卫内大臣的千金，未来的少奶奶”，又转向我，“这就是李老爷……”

我赶忙向李老爷行了见礼。

李老爷随意的拱了拱手，算是作了回礼。斜睨着眼，锐利如尖，“你阿玛是北方人，你怎么说的一口软浓的江南口音？”

我道：“李老爷见笑了。若诗孤苦，承蒙阿玛心好，收留了我”。

李老爷见我言语间并无欺瞒，点点头似略为满意：“西贝货虽是西贝货，话却是真话”。

我不理会他话里的冷嘲热讽，反正被说一说，又不会掉块肉，不是么？

依旧温婉有礼道：“经常听又玠提起您，总是说您胸纳百川、豪气干云。今日一见……”，观察了一下李老爷的神色，抿嘴一笑，“又玠诚不欺我”。

李老爷冷哼一声，并未搭话。

我继续道：“今日，我来是想和李老爷谈桩生意”，说着，递上一大摞契约，“请李老爷过目”。

冲着‘胸纳百川’这几个字，李老爷意兴阑珊的翻了几页：“能有什么生意，不过是小孩过家家罢了。别以为换上男装就……”

李老爷猛得噤了声，认真的翻阅起来，眉宇间尽是严肃。又翻了几页，最后索性从我手里接了过去，嘴里还啧啧称奇，“怎么可能？太不可思议了”。

“来来来”，他又招呼我坐下，指着契约说，“这张是合肥的，这张为西安的，此处为长春，还有这张、这张……他们签字画押居然基本上都在同一天，涉及的地域如此之广阔，你是如何做到的？即便是派遣了人，又需何等的财力啊。”

我不答反问，“这朝廷除了兵马、士官遍布天下之外，还有什么也是遍布天下，并且彼此之间紧密联系的呢？”

“这……”，李老爷一时语塞。

“还有乞丐”，我继续说道，“我将这些契约写好，均一式两份。派了信使快马加鞭，从东南西北四个方向四管其下，每经一座城池，便投下一摞契约。当地的丐帮分舵就会派人乔装一番，前去和他们签约。等信使奔到国界处转回时，再由信使将其中一份带回。合肥、西安、长春虽为不同方位，但据北京距离大致相同，故此才会在同一日签下契约。至于丐帮为什么自愿为我效劳，恕若诗暂不能相告。”

李老爷眼里绽出精光：“你怎么就确定他们一定会签呢？”

“李老爷可听说过放羊吗？放羊时，不需要一只一只的赶，只要你牵住一只领头羊，其它的羊自然就会跟着走了。我率先签订了铭翠坊，其它的自然不在话下了。更何况，若诗怎么也是领侍卫内大臣的女儿，他们开门做生意，自然少不了与官府结交。与我签订了契约就意味着与领侍卫内大臣有了干系，他们为求一方平安，自是会心甘情愿的。”

“好，得媳如此，乃李家之幸事”，李老爷态度大变，“不知今日找老朽谈的是哪桩生意？”

“其实很简单，就是……”

“李老爷”，掌柜的忽然打断了我的话，欲言又止。

我心下有些疑惑，他不像是会如此失礼的人啊。

李老爷不耐烦的甩了甩衣袖，示意他走开，又定定的看着我，等着我说下去。

我歉意的朝钱掌柜看了看，继续说道，“听说李氏客栈要往郑州、西安、太原等地发展，在以后的三个月内，我可以让出这几个地方的青楼、说书先生，专门为李氏客栈广而告之。”说着，又取出一个便签递给李老爷。