涪陵阁，秦钟屋内。

是柔儿最先发现秦钟院子出了事，小丫头本想着过来给他送些早点，站在院门口就闻到扑鼻的血腥味，待进了屋子，看见院里的场景，柔儿被吓得失魂落魄，哭喊声引来了院子里的人，这才赶忙报官喊大夫。

可怜柔儿至今还没回过神来，在自己屋内哭哭啼啼，怕是这辈子都忘不了那具无头尸体。

陇国公负手站在床前，看着脸色苍白，依然陷入昏睡的秦钟，眉头紧蹙，对身边的徐香铭问道：“两个刺客，全死了？”

“听衙门的仵作讲，一个胸骨全碎，一个被割了脑袋。”

徐香铭回想起自己走进这院子时见到的血腥场面，依然心惊胆颤，后怕连连：“却不知道这秦钟到底是有何能耐，竟然能把那两个刺客全给杀了。”

陇国公听着徐香铭的话，沉默不语。

先前来涪陵阁，徐香铭便特意去了金陵府衙门查看了那两名刺客的尸体，虎口皆有厚厚的茧子，四肢有力，非十几年打熬力气，无数场拼命厮杀而不得，这种人无论是在军伍还是江湖，都不会默默无闻，也不用多想，便知肯定是职业杀手。

这世上雇得起又或者说有能力蓄养杀手的人家不多，这秦钟不过一秀才，进金陵城前就是一乡下小子，有什么资格能惹得起这等人物？

回想先前徐香铭讲述的在金陵府衙门时见到的那两具尸体的惨状，陇国公望向床榻之上的秦钟，说道：“第一次见面时，我便察觉这小子内功不俗，只是想不到......竟然是有如此实力。”

说着，他看向徐香铭笑道：“只怕你招的这个账房先生，内院总管，不是一般人呀。”

听完陇国公的话，徐香铭疑惑说道：“大人，秦钟的底细我早就派人查的清清楚楚，否则也不敢把内院总管这么重要的位置给他，奴婢想破脑袋，也想不到他竟然能仗剑杀人。”

陇国公转身走到一旁，拾起桌上摆着的那柄斑驳铁剑，看着上面依然未褪的血迹，先前大夫过来帮秦钟疗伤，费了九牛二虎之力，才把他手指掰开，取出了这柄长剑，陇国公一脉本就是追随太祖马上打天下的勋贵，什么样的神兵利器没见过，可要说用这柄破剑杀人，陇国公也有些百思不得其解。

他提剑走出院子，来到院前的大树之下，沉息屏气，内劲狂发，一时间长袍迎风猎猎，陇国公大喝一声，一剑横挥，院前这棵要两人才能环抱而住的大槐树，拦腰而断溅起无数烟尘，树叶纷飞。

附在斑驳铁剑上的劲气渐渐散去，陇国公看着手中的铁剑，啧啧称奇：“此等宝剑，真是闻所未闻，见所未见。”

一个乡下小子，说破天了稀奇的地方不过就是长得好看，还有个秀才的功名在身上，竟然有身不俗的功夫，还有柄破败却能要人性命的宝剑，陇国公对秦钟的兴趣，越来越大。

徐香铭吩咐下人好生照顾秦钟，便跟着陇国公走出院子，一边走一边问道：“大人，这会不会是庸国公所为？”

“除了他，还会有谁？”

“秦钟不过就是一个秀才，跟谁都无冤无仇，除了替阁子里查账得罪了庸国公，他哪里还得罪过人？”

陇国公冷笑道：“秦钟查出阁子里损失的银钱数量，可要是想查清楚这钱到底去了哪，即便是他有惊天的算账能力再加上阁子里的人脉去查，只怕也需要很长时间。”

“庸国公想让我先按耐不住，断了这份心思......那可也好。”

陇国公那被风沙吹得粗糙无比，却棱角分明的脸庞上闪过一丝决意：“大家都需要一个由头把事情摊开，那便摊开吧。”

徐香铭听后心中一惊，急忙说道：“大人，您要是和庸国公起了纷争，那必定是要闹到陛下面前去的，到时可如何是好？”

“我就是要闹到陛下那里去。”

陇国公哈哈笑道：“不仅要闹，还要闹大，我想不仅是我，庸国公也巴不得我赶紧到陛下那里去告状。”

“他派人来杀秦钟，就是要逼我先动手。”

“那便动吧。”

.......

庄严无比的皇城，皇帝陛下散朝之后便回了御书房，这位天底下最有权势，拥有最广阔疆土的男人，生的白净儒雅，正捧着一杯热茶小口品着。

下了朝，皇帝陛下便换上了身舒适的便服，腰间系着金丝带，十分随意，他的面前左右依次站着十多位朝中大臣，为首的除了内阁的几位大学士，还有各部尚书侍郎，陇国公与庸国公被赐了座，各自沉默，不知道在想些什么。

皇帝陛下最爱品这世上各种香茗，这清晨刚刚送进宫中的雨前龙井，虽不是世间最极品之物，其淡雅口感，却是陛下最爱。

“庸国公，你家出的这龙井，就是跟别家的不一样。”

皇帝陛下放下茶碗，望向昏昏欲睡的庸国公缓声说道：“朕很喜欢。”