「绝对不要!我可不帮这么坏心眼的人做便当喔!」

「咳咳，没事没事，当我没说!」

最后又瞪了桐人一眼，亚丝娜才露出笑容。

「那就赶快做准备吧。我负责烤鱼，桐人你把面包切好。」

利落地做好鱼肉汉堡收进午餐盒，两人在早上九点时出门。

踏上庭院的草地后，亚丝娜转身对桐人说：

「让我坐到你肩膀上吧。」

「坐、坐肩膀?」

桐人以慌乱的声音回答。

「因为每次都看着同样高度的景色很无聊啊。这件事以桐人的筋力数值来说很简单吧?」

「这、这应该是没错啦……可是、妳都几岁了……」

「这跟年龄没关系!好啦，又没人在看!」

「是、是无所谓啦……」

桐人露出受不了的表情，边摇头边背对亚丝娜蹲了下去。亚丝娜撩起裙子，往他的肩膀跨坐上去。

「好啰——不过你要是敢转头我可是会揍你喔～～」

「这未免太不讲理了吧……?」

嘴上抱怨着的桐人以轻松的动作站了起来，亚丝娜的视野也一口气跟着上升。

「哇啊!你看，这里可以看到湖泊耶!」

「我看不到啦!」

「那、等等也让你坐到我肩膀上来。」

「…………」

将手放到全身无力般垂下头的桐人头上，亚丝娜说道：

「出发前进!方向北北东!」

坐在一步步走着的桐人肩膀上露出天真烂漫的笑容，亚丝娜深切地感受到，对于这段两人生活的爱惜之情。她毫不怀疑地觉得，现在的自己肯定是在十七年的人生当中，最有「活着」的感觉。

在小路上走了——虽然实际动着脚的只有桐人——十几分钟后，便抵达了散布在第二十二层的其中一个湖泊。可能是被风和日丽的气候吸引，一早就有数名钓师玩家在湖面上垂着钓线。小道穿过围着湖的小丘，虽然距离左手边的湖畔还有点距离，但注意到两人走近的玩家们纷纷往这边挥手。大家全都露出笑容，甚至还有人出声大笑。

「……不是说没人会注意吗!」

「啊哈哈，还是有人耶。欸，桐人也挥挥手嘛!」

「我才不要!」

虽然不停抱怨，但桐人也没有要亚丝娜下来。亚丝娜知道，其实他内心也觉得很有趣。

不久，道路在小丘右边下坡，延伸到深邃的森林之中。他们穿梭在类似杉树的巨大针叶林中，缓缓地走着。树叶摩擦的声音、小河涓涓的流水声，还有小鸟的鸣叫声，为这晚秋的森林景色增添美妙的伴奏。

亚丝娜往比平常更近的树稍望去。

「好高大的树木喔。欸、你觉得可以爬上这树吗?」

「嗯……」

桐人对亚丝娜提出的问题思考了一会。

「我认为就系统上而言，应该办得到——要试试看吗?」

「算了，这就当作下次的游戏题目吧——说到爬上去啊……」

亚丝娜在桐人的肩膀上探出身子，从树木的缝隙间往远处的艾恩葛朗特外围看去。

「外围那边不是到处都有像支柱一样的东西往上层延伸吗?不知道……从那爬上去会发生什么事。」

「啊，我曾经试过喔。」

「咦咦?」

亚丝娜身体往前倾，盯着桐人的脸。

「为什么没找我一起去?」

「那时候我们还没有这么要好嘛。」

「什么嘛，明明就是你在躲我。」

「……我、我有吗?」

「有啊——不管我怎么约你，你连陪我喝个茶都不肯。」

「那、那是因为……啊，先不管那个……」

就像要把往奇怪方向发展的话题拉回来，桐人接着说下去：

「就结论而言是不能爬的。虽然因为岩石表面凹凸不平，爬起来意外的轻松，但爬到约八十公尺左右时，会突然出现系统的错误讯息，还会被骂，这里是禁止进入的区域!」

「啊哈哈，果然不能做坏事啊。」

「这可一点都不好笑啊。那时我因为吓了一跳，手一滑就掉下去了呢。」

「咦、咦咦?这样肯定会死吧!」

「嗯，我当时也觉得死定了。要是再晚个三秒用水晶转移，我恐怕就要被列入战死者名单了吧。」

「这实在太危险了!别再这么做了哦!」

「是妳先提出来的吧!」

在闲聊的这段时间，森林随着脚步越来越深邃。也许是心理作用，鸟鸣声变得稀疏，从树稍洒落的阳光也跟着变少。

亚丝娜重新观察四周的环境，并对桐人问道：

「那、那个……传闻的地点在哪?」