四园竹02

“定安伯杨氏, 祖上因从龙之功得了爵位，早先在朝中掌着重权, 如今后继无人, 有些没落了，可到底是伯府，此番出事的还是定安伯的嫡子, 定安伯和定安伯夫人今日守在义庄, 一定要我们三日之内找到凶手。”

众人御马走在路上，李廉边说边叹气, “这定安伯是个不讲理的, 定安伯夫人出自建州彭氏, 其侄女如今在宫中为嫔, 颇得圣上看重, 他们夫妻二人一同在义庄守着, 我们大人只觉脑门上贴了催命符一般。”

戚浔问道：“这位二公子如何失踪的？他们可曾报官过？”

李廉摇头，“这位二公子三日不曾归家，小厮也不知去向, 可这事似乎也是司空见惯了, 家里也未当回事, 今日尸体在洛神湖被现, 有人认出是杨家二公子, 家里这才知道他出事了。”

宋怀瑾问：“谁认出的他？”

“洛神湖畔的小厮。”李廉往城西方向看了一眼，“洛神湖周围有许多青楼, 这位二公子是那边的常客, 当时尸体被打捞上来, 周遭许多百姓和青楼的伙计围看，其中一人便认出了他来。”

戚浔敏锐的问：“死因和他去青楼有关吗？”

李廉立刻道：“关系大了！三日之前他曾去过洛神湖畔的翠云楼, 天黑之后喝的醉醺醺的离开翠云楼，这是翠云楼的伙计说的，适才衙门的仵作验尸，也说他是被淹死的，并且身上没有可疑的外伤，便断定他是醉酒之后失足落水而亡，奈何定安伯和伯夫人不信，在义庄纠缠半晌，说要请三法司一同查才好，大人这才说请您二位过去一趟。”

戚浔和宋怀瑾对视一眼，又问李廉，“当真是失足落水？”

李廉道：“仵作验尸是这样，我也检查了二公子的遗体，的确未见可疑伤痕，若待会儿你也验不出疑点，那定安伯和伯夫人想来无话可说了。”

戚浔狐疑的问：“既然有府衙仵作验出死因，伯爷和伯夫人怎就不信呢？”

“因为他们说二公子不会水，哪怕醉了，也不可能跑湖边去。”

儿子溺水而亡，父母一时难以接受，便觉得是有人要谋害他，如此倒也说得通，戚浔不着急下论断，“待去义庄看看再说。”

李廉应是，三人催马疾驰，直朝着城郊的义庄而去。

日头西斜，越是靠近义庄越是荒僻，待三人疾驰到了门前，便见外头停着马车三辆，府衙的衙差正在门口守着，见他们来了，立刻进门报信。

三人下马，李廉打头，戚浔提着箱笼跟着宋怀瑾进了义庄，还未进正堂，便听屋内传出啼哭声。

很快覃文州从门内迎出来，对着宋怀瑾一拱手，“少卿大人——”

“覃大人。”

“拜见覃大人。”

戚浔跟着宋怀瑾见礼，覃文州苦闷的指了指屋内，“这次的案子，李廉都跟你们说了吧？”

宋怀瑾点头，覃文州便引二人进堂中，一进门，便见外堂站了七八人，其中一对中年夫妻华服加身，神色最为悲痛，正是定安伯杨瑞和伯夫人彭氏。

“伯爷，夫人，这是大理寺少卿宋大人，这位姑娘是大理寺仵作戚姑娘，让戚姑娘给二公子验尸，若还是无疑点，那此事便只能当做意外处置了。”

覃文州说完，定安伯杨瑞盯着戚浔眉头紧拧，“什么？这姑娘是大理寺仵作？大理寺无人了吗？怎会让一个姑娘当仵作？”

彭氏亦抹了一把泪道：“我还未见过衙门有女子的，这又是要搪塞我们不成？”

覃文州无奈看向宋怀瑾，宋怀瑾严声道：“伯爷，夫人，戚浔的确是我们大理寺仵作，已当值一年有余，我们的案子都是她来验尸。”

杨瑞和彭氏半信半疑，宋怀瑾道：“除非你们不想让大理寺查办此案，否则便只能由戚浔来验尸。”

宋怀瑾语气强硬，不怕得罪定安伯，如此反倒镇住了他们，这时，定安伯身边一年轻男子道：“父亲，母亲，还是让这位姑娘看看吧，好歹是大理寺的人，不会敷衍咱们的。”

覃文州道：“大公子是个明理人。”

彭氏不快的看了此人一眼，一旁的定安伯见没法子，只好道：“到底是不是敷衍，先看看她会不会验尸吧，莫要白白让梧儿受磋磨。”

覃文州见他松了口，便请宋怀瑾和戚浔入后堂，“遗体在里面。”

戚浔和宋怀瑾也非头次来了，抬步便往后堂去，一进门，便见堂中数道长案依次摆着，其中一道长案之上停放着一具青白肿胀的遗体，自然便是死者杨二公子，而一旁守着的，正是京畿衙门仵作范云盛。

范云盛二十来岁，在京畿衙门当差有一年多，和戚浔、宋怀瑾皆是相识，见二人进来，他先对宋怀瑾行礼，又对戚浔点头示意。

戚浔提着箱笼走近，身后定安伯等人也跟着进门张望，彭氏一看到儿子的遗体又低泣起来，口中道：“梧儿死的好惨啊——”

尸体在水里泡的肿胀，再加上如今天气转暖，已生腐败，戚浔口中含了一枚苏合香丸，戴上面巾护手后走到长案边去。

范云盛让开了些，低声道：“你好生看看，我是当真验不出有何异状。”

范云盛去岁初入京畿衙门之时，便知道戚浔和她师父程佑安的厉害，而前次白鹿书院的案子他未看出古怪，后脚戚浔去便验出死因有异，他知道此事后，心底又是一阵惭愧，他做这行当也有数年，却是比不上戚浔敏锐细致。

戚浔点了点头，开始查验尸体。

死者遗体衣衫尽除，尸表一览无余，因在水中泡了数日，此刻有些微膨大肿胀之状，其手掌脚掌变白，肌肤皱缩，有少量脱落，面部肿绀，口唇淤紫，鼻尖有些许溺液泡沫残余，而体表尸斑浅淡，尸僵已开始缓解，光看这些，的确是溺死之状。

戚浔这时又仔细检查死者头脸与手脚，连指甲缝也未放过，而她是女子，对男子遗体丝毫不避讳，周身尽是专注肃穆，看的定安伯等人面色几变。

彭氏见戚浔拽起杨二公子的手臂细看，便道：“她能验出来吗？”

定安伯杨瑞亦道：“她一个女子，怎……怎全无避忌？”

宋怀瑾转身看向他们，“大夫救命难道还要避讳男女？仵作这行当，与大夫一样的，只是望闻问切的死人罢了。”

彭氏又抹眼泪，“梧儿是不可能坠湖死的，他幼时便落过水，那之后他畏水还来不及，又怎会往水边跑呢？”

杨瑞也跟着附和，“的确如此，府中的湖边他都不去，又怎会去洛神湖边？”

戚浔虽头也未回，却将这些话停在耳里，覃文州这时道：“伯爷，夫人，二公子若当真是被谋害，官府必定不会坐视不管，可若只是失足，您便是让我们查，我们也查不出个凶手来啊。”

杨瑞连声叹气，这时，彭氏忽然看向了一旁的年轻人，她满是恼恨的道：“是不是你，是不是你害了梧儿，一定是你——”

“母亲，我怎会害弟弟？”年轻人满是委屈的道。

当着众人的面，杨瑞觉得这般闹得面上不好看，便道：“松儿怎会有这般心思，你莫要胡说。”

彭氏哭着道：“他早就嫉妒梧儿是嫡子了，他怎没有这般心思？我看就是他！”

杨松面色涨红，欲言又止，却还是忍了，杨瑞无奈道：“别乱说，他们是兄弟，他怎会害自己的弟弟？让官府查便是。”

彭氏哽咽的捂着心口，“梧儿死的太惨了，到底是谁要害他……”

覃文州和宋怀瑾对伯府的争端只当做没看见，凡是高门大户，总是少不了些勾心斗角，而戚浔已倾身良久，比起伯府人吵嘴，他们更想听戚浔说验尸结果。

这时戚浔开口道：“大人，我记得洛神湖早年间是一片荷塘。”

宋怀瑾上前一步，“是，如今也有一半是荷塘。”

李廉闻言立刻道：“二公子便是在荷塘里面打捞出来的，如今荷塘那侧还是光秃秃的。”

戚浔闻言未曾立刻接话，熟悉她的几人立刻意识到有异，覃文州上前道：“怎么了？可是有什么古怪之处？”

戚浔道：“死者的指甲里面太干净了，这不太正常，种荷花的地方多有淤泥，而非干净砂石，若死者是意外失足落水，必定会挣扎呼救，他的身上手上至少会留下淤泥和腐烂藕根荷叶等物的痕迹。”

这时她拿起死者的左手，“死者的左手中指指尖有条状擦伤伤痕，食指的指甲有一小段撕裂伤，这撕裂伤乃是用指甲扣硬物造成，假设死者落水之后被藤蔓或泥沙绊住造成这般伤痕，指甲里更不应这般干净。”