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第44章 刺客

“同明相照,同类相求”

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白烟玉一早就收拾齐整,带领灵霚锄药拎着竹篮漆盒,到了大报恩寺。

大报恩寺原本叫天禧寺,始建于东吴时期,是江南最早的寺院,已有一千多年历史。天禧寺巍峨阔大,是洪武建文两朝全国的佛教中心,不想被一场大火烧得干干净净片瓦无存。永乐大帝在永乐十年敕令重建,赐名“大报恩寺”,并在寺中修建琉璃宝塔,赐名“第一塔”。

建了六年,寺院已经初具规模。出聚宝门(今中华门)进长干里,远远便可见高楼峻宇飞脊连云;益行益近,更觉雕檐壮丽螭头崔巍。锄药在门口出示了通行玉牌,看门僧人才开了角门放行。

大报恩寺此时乃皇家寺院,只对皇室和有限的朝臣眷属开放。白烟玉因被赐婚陈琙,成为从五品的诰命夫人;更因陈琙殉国后被追封“彰毅伯”,圣旨册封为“彰毅夫人”,特许在大报恩寺礼佛作法事。而今日,正是陈琙的周年忌日。

进了山门,只见翠壁瑶阶光彩陆离,锁钥森严气度肃然。自韦陀金刚殿过香水河桥,穿天王殿至大雄宝殿,各个殿堂俱已收拾停当,有不少的僧人在内。想来散布在各寺的原天禧寺僧众,大都回到了大报恩寺。

只是中庭的琉璃第一塔尚未完工,依旧围着重重帷幕,影影绰绰地可以望见众多工匠在内忙忙碌碌。帷幕上方露出一小截塔身,晨曦中云连雉尾琉璃闪烁,白烟玉不禁驻足多看了两眼。想起曾数次和瑈璇笑谈日后要一起登上宝塔临高望远,不禁心中又是一酸。

带路的僧人领着三人又走过观音殿,祖师殿,珈蓝殿和画廊钟楼藏经殿贮经廊,行了好一会儿,才到了寺院西南角的地藏殿。僧人自去通报,白烟玉仰望殿中地藏菩萨高高在上,法相庄严慈悲悯然,双膝一软,便跪在了蒲团上。双手合十闭目默祷,泪水不知不觉已流了满颊。

一年了,瑈璇你在西方极乐世界,可好么?

阵阵衣袍的簌簌声响,几队僧众整齐地踱步而出,依次在东西两侧盘腿落座。最后一位身披五彩锦镧袈裟,白髯飘拂,正是大报恩寺的方丈玄信法师。灵霚拉了拉白烟玉的衣袖,白烟玉急忙起身,对玄信盈盈两福:“有劳方丈。”

玄信见白烟玉满脸泪痕,不禁心生怜悯,叹道:“人生无常,生死不过轮回。陈夫人不可过悲了。”

白烟玉哽咽道:“弟子愚鲁,思念先夫,方丈慈悲勿怪。”说着泪水又禁不住地涌出。

玄信微微摇,不再多说,带领众僧开始诵持地藏三经即《地藏本愿经》《地藏本行经》和《地藏本誓力经》。白烟玉跪坐在后,低低跟着念诵。一阵阵梵音飘出地藏殿,萦绕在大报恩寺上空的白云之间。一群飞鸟被梵音吸引,停在了地藏殿飞脊上,歪着脑袋,静静聆听。

直诵到日过中午,今日法事结束,玄信方丈又温言安慰白烟玉明日再来。白烟玉恭敬地福了两福,转身出了地藏殿。灵霚锄药在后自行收拾祭祀的物事。

乍到阳光之下,光芒耀眼,白烟玉大约也是坐得久了,忽然一阵头晕目眩,晃了两晃就要栽倒。还好一只手臂伸过来,及时托住:“小心!”

白烟玉定了定神,抬眼望去,是位贵妇人。黄罗鞠衣,大带双佩,肌肤微丰观之可亲,目光中满是关怀。白烟玉连忙跪倒:“见过太孙妃娘娘!”

这贵妇人,便是永乐大帝亲自挑选的太孙妃胡善祥,去年初大婚嫁入东宫,是朱瞻基的正室。白烟玉夏天时在宫中的太子妃寿宴上见过,人如其名,颇为和气和善。

胡善祥含笑双手扶起白烟玉,温言道:“免礼。彰毅夫人是来礼佛?”

白烟玉轻声答道:“谢娘娘关心。今日是先夫周年忌辰,臣妾来做法事。”说着话,眼眶中又是雾气濛濛。

太孙妃叹口气,尚未答言,身后一个清脆的声音道:“这都一年了?时间好快!”转过一个长挑身材珠光宝气的美貌女子,却是同时大婚的太孙嫔孙巧,比起太孙妃,整个人袅娜多姿,顾盼神飞。

白烟玉连忙又行礼拜见,孙巧等她拜完了才笑道:“起来吧!彰毅夫人也信佛?教坊里允许吗?”

这话问得甚是无礼,白烟玉出身教坊众所周知,但从没有人如此当面提起。白烟玉愣了愣,轻声道:“臣妾自幼皈依我佛,并不知何处不许。”虽然语声柔和但并没有忍气吞声。

孙巧哼了一声,对白烟玉这态度心中不快。一个小小从五品的翰林夫人,丈夫殉国了才爬上鄣毅夫人的位置,有什么了不起?何况出身教坊,本就是下等人!正欲再讽刺几句,太孙妃圆场笑道:“母亲在等,咱们快出去吧。”拉着孙巧的手就往外走,又回头冲白烟玉招招手:“娘娘在这里,彰毅伯夫人也过来吧!”胡善祥知道彰毅伯是为了救皇太孙而死,心中对白烟玉倒是又感激又歉然。

白烟玉不敢不从,跟在二人之后出了大报恩寺,远远地见旌旗招展,一排排鹅帽锦服的侍卫列队寺前,好大的阵仗。胡善祥侧头轻轻对白烟玉解释道:“今儿太孙殿下回来了,太子殿下和娘娘亲自至聚宝门迎接,娘娘先来上个香,谢过菩萨保佑。”

白烟玉这才明白。太子妃也是那次寿宴上远远拜见过,既然撞上倒不好可以躲避。转念不禁便想到朱瞻基回来了,同行的瑈璇却再也见不到,心中又是大恸。

太子妃张氏正等得焦急,见两个儿媳妇出个恭磨蹭了半天,面上露出不豫之色。胡善祥孙巧连忙赶上,行礼问安,胡善祥回头指了指白烟玉。张氏思子心切,急欲出,可是这彰毅伯是为了救宝贝儿子而死;前面夺嫡之争时赢汉王,也是出力甚多,倒不好太过凉薄,当下示意太孙妃叫过白烟玉,又亲自搀扶起吩咐不必多礼,温言道:“逝者已矣!彰毅夫人不可过悲,有何需求,到春和宫找本宫就是。”白烟玉含泪拜谢过,站在道旁,目送太子妃一行车马往聚宝门绝尘而去。

太子朱高炽,带着杨士奇杨荣金幼孜等朝中大臣,已经等候在聚宝门外。本来不应当父亲迎接儿子,只是朱瞻基这趟出门已经一年半,朱高炽想念得紧,永乐大帝又一向宝贝这个孙子,叮嘱太子去接,朱高炽便毫不犹豫地亲自来接。太子妃也是一样想念儿子,又考虑两个媳妇嫁过来之后更是只见过太孙寥寥几面,于是今日便一齐来到了聚宝门前。

聚宝门是京城应天府的南城门,巍峨壮丽,太子妃还是头一次看到,胡善祥和孙巧也好奇地仰望着。

朱高炽见三个女人面露神往之色,知道这几人难得出一次紫禁城,有意纵容,伸头看看大路上尚无动静,便含笑道:“杨卿,你领娘娘她们上城楼去看看风景。”朱高炽身体肥胖腿有残疾,或者说腿有残疾才身体肥胖,这么高的聚宝门别说上,仰头看看都觉得累。此言一出,果然太子妃和太孙妃嫔都喜出望外。

杨士奇答应着,领着三位娘娘便往城楼上走去,一边走一边介绍:应天府的城墙乃是太祖所建,依地形顺势而成,共十三个城门等等。太子妃和胡善祥含笑聆听,不时微微颔;孙巧却大感兴趣,问了不少问题。孙巧本是太子妃的母亲彭城伯夫人所荐,十来岁就进了宫,是太子妃一手带大,一向机巧活泼,此时虽然话多,张氏只是笑笑,胡善祥显然习惯了,也不以为意。

聚宝门甚高,三个女人走得都有些气喘,杨士奇缓步而行,边走边等。又曲折上了两段台阶,终于上了城楼,豁然开朗,整个城南的景色一览无余。城墙前后是内外秦淮河横贯东西,北接镇淮桥,南连长干桥,不远便是大报恩寺,一直往南甚至隐约可见长江。几人久在深宫,难得见到如此野外风光,一时都不禁心旷神怡。只是官道上尚不见朱瞻基的车驾,张氏踮脚张望,胡善祥温言劝慰。

突然杨士奇大吼一声:“你干什么?”三个女人循声望去,不由大惊。只见城墙垛口处的虎威炮正对着城外的皇太子一群人,一个百户模样的城门守军手持火石,正想引火往炮后的线引点去;杨士奇努力想挡在线引之前,二人距离线引却是差不多的远近。杨士奇连声怒喝,想夺下火石,可他本是一介文臣,又哪里有如此身手?

太子妃张氏急得大叫:“来人!快来人!” 胡善祥和孙巧也连忙叫:“快来人!”

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