“那是为何?”马氏故作疑问,迟疑片刻道:“莫非李老板还惦记着,找那个谋反作乱的小贼为婿吗?顺便告诉你一声,东来意图从驰道工地上逃走,已经被官军击杀。”
“啊?东来死了?”李跛子身子一震,手中的呃茶碗哐嘡一声掉在地上,碎裂满地。
“不错,你是知道的,官府有连坐之法,若李老板有什么不良心思。被县衙里的大人们知道,怕是要……哈哈!”马氏大笑道:“李老板好好考虑一下,明日再来拜访,我先回府,敬候佳音。”说着之后,转身扬长而去,留下李跛子一人怔在原地,茫然不知所措。
东来成了逃犯?被杀了?李跛子好长时间才接受这个事实。女儿和东来的事情,他一清二楚,但并不赞成。东来穷小子一个,也没啥本事,在这生存不已的乱世里,怎能照顾好女儿一世?
他本想在番邑城里,给女儿寻个家道殷实的人家,可是玉娘压根不愿意。前几天听闻东来被打死,玉娘不顾大雨跑过去,哭的撕心裂肺,他便知道女儿着了魔了,再也好不了了。
后来听说东来得神女保佑点化,涨本事了,李跛子听到后暗自窃喜,这样的话招东来为女婿倒是不错。不曾想东来竟这么死了,也罢!也罢!只是这吴家的逼婚……许久之后,身子猛然一阵抽搐,心道:为今之计,也只能这样了。
今天,香溪客店不到中午便关门了,众人看到李跛子昏昏沉沉的样子,猜测他可能生病了。吴府之中,马氏听说后确实一阵阵得意的的嘲笑,李跛子太不中用了。
玉娘一回家,便发现了异常,父亲不仅没做生意,反而是在收拾东西。
“爹,你这是干什么?”
李跛子拉女儿拉到身边,压低了声音将事情原原本本说了出来。至于东来被杀一事他只字未提,此时万万不能让女儿知晓,他不想看着女儿伤心。
“可是我答应过东来哥,等他回来的!”
李跛子听在耳中,心酸不已,收摄心神,不动声色道:“此事容后再说,吴家我们惹不起,先避一避。”
“可是……”
“好了!”李跛子无奈地板着脸,低声喝道:“现在管不了那么多了,我们必须连夜离开香溪镇。”
李玉娘虽然心念东来,却也只吴有才的求亲意味着什么,默不作声地虽父亲收拾些细软之物。
夜幕降临之时,李跛子带着女儿,深一脚浅一脚地悄然往镇外走去。走出镇子,李跛子暗自松了口气,最后了看了一眼生活了数十年的香溪镇,不得已背井离乡
李跛子父女悄然走出香溪镇,路过神女庙,玉娘不禁黯然流泪,她答应过东来哥,等他回来。东来哥也承诺,一定会回来。可是现在呢?自己迫不得已必须离开了,如果他回来找不到自己,会不找着急?
东来哥,你在哪里?
站在神女庙前,玉娘突然有种不舍。
“玉娘,快走!容不得耽搁!”李跛子声色俱厉,这玉娘只得抹泪前行。
然而,想走已经走不掉了。
“站住!”
“抓住叛逆同党!”呼喊声在身后响起,一条火龙匆匆而来,吴有才已然带着家丁追了上来。火把的光照下,依稀可见他淫荡得意的笑容。
“怎么?李老板,要跑?去找那个谋反的逆贼吗?”吴有才冷笑道:“你也真是的,本来想叫你一声丈人的,何必非得弄成这样呢?”
李跛子讪笑道:“吴公子说笑了,小老儿只是带玉娘去探亲而已。”说话的同时,伸手将女儿护在身后。
吴有才冷笑道:“探亲?探亲要半夜上路吗?小娘说的没错,你们这些人就是犯贱,明媒正娶你不干,那现在就休怪本公子不客气。”
说着大手一挥,就要上前抓人
李跛子情知已经无可挽回,垫着跛脚伸手拦在前面,高喊:“玉娘,快跑!快跑!”
“爹!”玉娘跑出两步,回头哭喊着,
“别管我,快跑!”吴府的下人上来一拳就将李跛子打倒在地。
“爹!”玉娘哭声着往前奔跑。可是一介弱女子哪里能跑过大男人。
“小妞!往哪跑?”吴有才追到近前,淫笑不止。
“别过来!别过来!”玉娘慌乱着往回退去,水声响动,后面便是香溪河,已经无路可退。
吴有才淫笑着一步步上前,玉娘向远处瞧了一眼,神女庙的轮廓隐约可见。泪水夺眶而出,带着都东来哥所有的思念,转身一跃,河面上溅起老大的水花。
“玉娘!”李跛子趴在地上,声嘶力竭,撕心裂肺。一双手尽力往前伸去,想要抓住玉娘,却再也没有机会了。
吴有才微微一怔,急道:“快,去给我捞上来。”
片刻之后,家丁来报:黑夜目不能视,河面宽阔,找寻不到。
吴有才不禁怅然,唉!可惜了!随即吩咐道:“明天继续去下游找,活要见人,死要见尸。还有,把老跛子交给陈县尉。”
夜,香溪河中时而泛起几朵浪花,旋又恢复沉寂,静静往远方流去……