“打死他！打死他！打死他！”

昏惨惨的日光下，成百上千的士兵围拢在辕门外擂台旁。

他们摘了头盔，踮脚勾头拼命往里看，手舞足蹈地喝彩助威。

擂台上，虎背熊腰的白赤双手横托着被打得奄奄一息的柔兰战俘，绕场一周，好让众人看得明白。

猛地里，白赤双臂托高，又迅速砸落，同时左膝曲起向上疾顶。

“咔”的一声脆响。

那柔兰战俘腰椎断裂，死状惨烈无比。

士兵间爆发出潮水般的叫好声。

那白赤蒲扇大的手掌抹过死人嘴角的鲜血。

在这冰封雪侵的天气，他赤·裸着上身，发出野兽般的咆哮。

“白赤！白赤！白赤！”

不知是谁起得头，众士兵齐齐发声，呼喊这猛士的名字，毫不掩饰他们热烈的拥护之情。

“爷，这贼天气，冷的要冻死人——您进去歇着吧。”莲溪劝永嗔离开。

这是约定后的第二日，韩越以十七皇子要休整为由，免了他随行人员今日的操练。

永嗔早起没有胃口，听到外面喧哗声起，出来一看，却是此地驻兵与战俘打擂台——战俘赢了，放人；战俘输了，被杀。

在都中红城里活了这些年，永嗔还是第一次见这样热气腾腾的杀人场面。

他无法与狂热的士卒呼应，血腥气与杀戮气都令他在精神层面作呕。

可是在这恶心感底下，又有一种被人性压抑的兽性在蠢动。

这异样的蠢动，是一种不受控的感觉。

永嗔嗅到危险，却又被吸引。他竟是看完了全程。

回到卧房，摆在桌上的早膳已经冷掉。

亲兵来收碗碟，见状道：“殿下，此地不比都中，开灶生火都有定时。您这一顿不吃——一会儿饿了可就只能硬捱了。”

永嗔压住观战后的恶心感，在案几旁坐下来，见那早膳乃是一大碗米粥、配一碟子雪里红。

雪里红这名儿听着雅致，实际就是腌萝卜丝。

亲兵低了头，很惭愧，“韩大将军的军令，不是上阵杀敌的，没有肉；不出操练的，没有面……早膳就只有这些……”

“不错嘛！也算色香味俱全了。”永嗔笑道，拿汤匙搅了搅那米粥，心道，这比灾民吃的还不如呢——赈灾的时候，发放粥食饭团，还要求插筷子不倒呢。

永嗔笑着舀了一勺粥送到口中，不就是一碗米粥吗？虽不是山珍海味，也不至于难以下咽的。

然而这一口粥到了嗓子眼，永嗔竟变了脸色。

同样是一碗米粥，皇宫里的一碗米粥，跟这北疆小城里的一碗米粥，天差地别。

从前十几年，享受着帝国最精致的饮食，永嗔早已被养出了生理上的敏感。他的舌头，是能尝出雨前桂花糕与雨后桂花糕甜度差异的舌头；他的鼻子，是能嗅出龙涎香与安息香凉意不同的鼻子；他的眼睛，是能看出水豆腐与奶豆腐光泽不同的眼睛。

他以为的自己于吃穿上从不讲究，实则已是“食不厌精，脍不厌细”。

此刻这一勺北疆米粥入口，米粒划过喉咙时，那种粗糙的质感，竟令人生出痛感来。

永嗔抿紧双唇，屏息忍住，硬生生咽了下去。

始知古训诚不我欺，“由俭入奢易，由奢入俭难”。

他竟是生理性地难以忍受这寻常的饮食——包括居住环境。

这种难以忍受，不以他的主观意愿为转移，是完全客观存在的。

昨晚他一晚没睡好，大约也是习惯了从前在惇本殿中，那暖和又平和的环境，此地一比便显得既热又燥。

说句糙话，永嗔在宫里被养娇了——虽然他已经算得上是众皇子中，最不安分挨罚最多的一个。

永嗔索性扔了汤匙，捧起碗来，咕咚咕咚把那米粥灌入口中，伸长脖子努力往下咽。

莲溪在一旁看着，背过身去悄悄擦眼泪。

雪里红又干又涩，腌的老了，咸的发齁。

永嗔强迫自己夹了两根，剩下的实在吃不下去，铁青着脸色撑了半天，皱眉推开了盛菜的碗碟。

亲兵收了碗筷退下。

莲溪擦好眼泪，笑道：“毓庆宫来信，我给您收在书桌上了……”