晚风乍起，凉意侵室，养心殿里，药香弥漫，那重现雪朝盛世、被朝野誉为光兴明主的年轻帝王，正由内侍扶着，慢慢地喝着汤药。

堪堪而立之年，雪华的双鬓已然似霜染般星点斑白，双颊深陷进去，不见丝毫血色，形容枯槁。只有那双眼眸，依然清明不乱，幽深如海。

一碗药喝尽，内侍递上绢帕，他轻轻拭去唇边的药渍，喘了口气，问：“小顺子，皇后来了吗？”

正扶着他的内侍答道：“据报皇后娘娘的车驾昨天已经进了逸城安歇，大约明天就能回宫。”

他的眼睛倏然一亮，振臂起身，急声道：“快，给朕沐浴更衣，把殿中的门窗统统打开，细细洒扫，别留下药味。”

小顺子惊道：“皇上，皇后娘娘昨日才进逸城，最快也要明天才能回宫，您现在不用急着准备。”

他摇头，辩解道：“从逸城行到长安，本是需要三天。对她来说，两天时间就足够了。”

小顺子依然没动，只是细声说：“纵然皇后娘娘此刻就能回来，皇上您也不用沐浴更衣。太医说过，您现在不能受寒，只宜静养，应该尽量减少沐浴次数，更别提开窗吹风了。”

他挥了挥手，低低地笑了，“小顺子，你难道还不明白吗？朕就要死了，不想让她看到朕这副卧榻等死的窝囊样。”

小顺子沉默不语，趁转身的当儿，低头将眼角的泪迹抹去，吩咐侍者准备兰汤，服侍天子沐浴更衣，束冠佩玉。一应打点停当，小顺子才道：“皇上，好了。”

他轻轻点头，走出养心殿，挡开从侍的扶持，站在养心殿廊前那宽阔平整的墩台上，极目眺望。

目光所及，只见重檐庑殿顶的大殿屋脊两端矗立着高高的鸱吻，屋檐重重翼展。宽阔而长的龙尾道从层层台基里伸出，笔直前指，又被厚厚宫门阻隔，叫人无法一眼望尽。

突然，远处宫门层层洞开，一骑飞驰直入。天高云淡，蓝空如洗，那一骑红尘，如火如荼，似霞似锦，渐逼入眼。

他的眼睛倏然一亮，眉宇间笼上迥异于病态的别样神采。他望着那翻身下马，登阶而来的凌霜，微笑道：“你终于回来了。”

她一步一步走上墩台，目光从他整洁的衣饰上移过，最后落在他脸上，问：“陛下，你......”

他没回答，只是对着她伸出手去，但她双目微瞑，退开几步，对他脸上的恳切神态视若无睹。

他的体力已经不足以支撑他多做纠缠，只能黯然垂手，自嘲地低叹一声，旋即抬起头来，望着她，轻声说：“阿霜，这么多年，朕对不起你！”

这么多年，他自私任性，贪婪蛮横，累她被人唾骂污辱，百口莫辩，几近陷入万劫不复之地，生不如死，却从未有一字言悔，何以今日他突然示弱？

她一怔，故意地冷笑道：“你想说什么？”

他只觉得舌底苦意蔓延，直直渗入心里，苦得他似乎所有的话都忘了，望着她堆霜积雪的冷态，心底深深叹息。

明知她不可能动容，明知她不会动心，明知她对他有恨无情，却偏偏忍不住奢望，舍不得放手。即使明知悖德失道，仍然强求。

一瞬间，他的身体晃了晃，却又强行站定，苦笑道：“阿霜，难道你真的恨我至此？就算我要死了，你也不肯原谅我吗？”

这副衣饰修洁、昂然挺立的样子，怎么会病重不治，她如何肯信，冷声答：“等你真的要死了再说吧！”

他的心阵阵绞痛，却又松了口气：她果然是恨他的，恨到这样的地步。这样也好，至少他死了，她不会太伤心。