朱棣将缀缨玉佩揣在怀中，带着马三保、马煜踏上了去南京的路。
朱棣来到皇城外便将那缀缨玉佩系在腰间，待入了乾清宫，朱棣赶忙施礼参拜：“儿臣，皇四子燕王棣参拜父皇陛下。”朱元璋咳了几声，“老四免礼。袁忠，赐座。”朱棣随即坐在了御赐的座椅上问道：“父皇龙体如何？老四甚为挂念。”朱元璋有气无力地说道：“父皇老了，缠绵病榻一年之久，怕是时日不多了。”朱棣偷眼环视着乾清宫，便觉出了异常，心乱如麻的朱棣故作镇静，“父皇别如此想。父皇天命所归，定当万寿无疆。如今龙体不适，应多多修养才好，切勿忧虑操劳。”“如何不操劳？撇下这大明江山，朕如何放心得下。”朱棣偷眼看了看朱元璋，“儿臣无能，不能替父皇分忧。”只见朱元璋缓缓端起杯子，说道：“老四能替朕分忧，也只有老四能替朕分忧。”朱棣紧张得心都快跳了出来，浑身颤抖着，本以为命丧今日的朱棣低着头紧紧闭上了双目，可谁知朱元璋正要摔了手中的杯子，恰好看见了朱棣腰间的缀缨玉佩，朱元璋脸色骤变，颤抖着问道：“你这玉佩？”朱棣听朱元璋问自己腰间的玉佩，赶忙睁开眼睛，用尽浑身力气，控制住颤抖的身体，抬起头看着朱元璋，“回父皇，奶娘说此缀缨玉佩乃母妃生前最爱之物，老四幼年时母妃便去了。临终前将此玉佩交予奶娘，托付奶娘转交与儿臣。母后孝慈高皇后对儿臣尽心抚养，儿臣此生感激涕零，可儿臣同样思念母妃，便时时将这缀缨玉佩戴在身上。”朱元璋心中一阵悲伤，缓缓将杯子放在了案桌上，说道：“你母妃去了快三十一年了。”“是啊，待今年七月十五，整整三十一年。老四还记得母妃伴着马头琴起舞的样子，简直美得世间难寻，人间少有。”朱元璋听朱棣这么一说，想起了当年碽妃溪边起舞的样子，沉默不语。朱棣见朱元璋若有所思，继续说道：“听奶娘说，母妃此生最爱的男子便是父皇，‘何以结恩情，美玉缀罗缨’，老四记得，母妃生前时时将此诗句挂在嘴上。”朱元璋心中已不甚悲痛，悲声说道：“她岂止是时时挂在嘴上，她刻刻都记在心里。老四，你先下去吧，父皇怕不久人世，召你进宫，就是想再见你一面。袁忠，伺候老四用膳休息。”朱棣与袁忠应声而退。朱元璋此时坐在殿上又想起了碽妃生前的一幕幕：“你叫什么名字？”“翁吉剌?雅若”“明日此时我还在这儿等你。”“我此生定会好好待你。”“何以结恩情？美玉缀罗缨。”“陛下，你不是说……你不是说此生定会好好待我吗？”朱元璋正回忆着，驸马都尉梅殷从屏风后走出来，不解地说道：“父皇……这......”朱元璋摆摆手，吩咐道：“叫刀斧手都退下吧。”梅殷楞了一下，问道：“不杀燕王了？”朱元璋叹了口气，“老四入宫来了，你去招待他。”梅殷见此情状，只好应了声“是”便退了下去。
朱棣方才在乾清宫已吓出了一身冷汗，一路上紧攥着那缀缨玉佩，心中对母妃万般感激，袁忠拭去额头的冷汗，看着朱棣手中的缀缨玉佩，又看了看朱棣，感慨万千，不禁说道：“四殿下眉眼之间甚像娘娘。时光荏苒，待今年七月十五，便是三十一个春秋了。老奴带四殿下去喈凤宫，那里是四殿下长大的地方。”“从小到大，本王都感激袁公公，有袁公公照拂，无数次免了本王与老五受人欺凌。”袁忠叹了口气，“四殿下与五殿下平安，老奴便心安了。”二人边说边走，不知不觉便来到了碽妃生前所住的喈凤宫。朱棣径直走到喈凤宫里的一棵梅树下，抚摸着梅树的树干，眼睛早已湿润，“这颗梅树还在…..这梅树是母妃当年亲手栽下的。”袁忠抬头看着这梅树，“是啊，一晃三十一年了。娘娘生前最爱梅花，记得那年陛下让众皇子背诵《捕蛇者说》，碽妃娘娘便是在一颗梅树下教四殿下与五殿下将那《捕蛇者说》背熟的。”朱棣与袁忠二人正说着，突然梅殷边走进喈凤宫边说道：“父皇用心良苦，要众皇子背《捕蛇者说》，这是要让皇子们从小就明白‘苛政猛于虎’的道理。”见梅殷前来，袁忠赶忙偷偷擦干眼角的泪水退到一边，朱棣走上前去，“驸马来了？”梅殷将手拱起，“父皇说四哥好不容入宫，让我好生招待四哥。”梅殷抬头看看那梅树，“这梅树越长越壮，四哥还记得幼年之事，就应该记得父皇得江山如何不易，可别忘了守住本分，为父皇分忧啊。”朱棣一愣，“驸马此话怎讲？本王何时不本分？”梅殷一笑，“四哥别多心，我只是随口一说，牢记父皇《皇明祖训》，安分守己，是每位皇子的分内之事。”朱棣面露不悦之色，“驸马有话直说便好……”不待朱棣说完，一个宦官匆匆跑进喈凤宫，“燕王殿下、驸马都尉，不好了，陛下他口吐鲜血，昏过去了。”朱棣、梅殷、袁忠皆大惊失色，急忙向乾清宫奔去，梅殷与袁忠得了朱元璋的召见入了乾清宫伺候，朱棣便跪在外候着。
这边朱元璋本就病况不轻，加之想到了碽妃生前种种，心中既愧疚又伤怀，急血攻心，口吐鲜血，待得御医戴原礼诊治一番后，朱元璋渐缓和了些，梅殷跪在病榻前，“父皇可感觉好些了？”朱元璋喃喃说道：“雅若……雅若……”一旁的袁忠明白个中缘由，走上前去，跪在病榻前，“陛下，燕王殿下跪在外面候着呢。”朱元璋扭过头来看着袁忠，问道：“你以前可看见过老四佩戴过那缀缨玉佩？”袁忠摇摇头，“不曾，必是这玉佩为碽妃娘娘遗物，燕王殿下不舍得佩戴。”朱元璋沉默了一会，说道：“雅若这是在求朕放过我们的儿子。她三十一年前就开始求朕放了我们的儿子啦。朕此生对不住她，既是她求朕，朕就应了吧。叫老四进来。”袁忠赶忙去宣燕王朱棣，朱棣进得寝殿，也跪在病榻前，“父皇……”朱元璋伸出手来，朱棣见状赶忙握住朱元璋的手，朱元璋看着朱棣，缓缓说道：“老四，父皇本淮右布衣，戎马一生，励精图治，才有了我大明王朝今日，你可知道父皇为了这大明江山付出了多少？旁人不会明白帝王之痛。如今，父皇恐怕时日不多了，你定要好好镇守北平，为大明肃清朔漠，保大明江山永固。”朱棣应道：“父皇放心，儿臣定会助父皇兴我大明。父皇龙体最为要紧，请父皇静心修养，切勿忧虑操劳。”朱元璋点点头，“回北平吧。”
朱棣退出乾清宫，驸马都尉梅殷赶忙说道：“父皇，燕王此去，后患无穷。”朱元璋缓缓说道：“方才朕说了，恐怕无人知道父皇为了这大明江山付出了多少？旁人不会明白帝王之痛。朕还记得三十一年前，朕痛彻心扉，如今，朕年事已高，不久人世，经不起这般心痛了。”“可是父皇不为允炆着想了？父皇前些时日不是还说‘燕王要防’？父皇真的不怕日后燕王他......”朱元璋沉默不语，思索着。袁忠见此情景思忖着：“若陛下反悔，四殿下必死无疑，雅若临终前托付我，若他日四殿下、五殿下有难，请我相救，我怎能负了她？陛下将江山社稷看得那般重，如今若想救四殿下，恐怕只有唤醒陛下的父子之情了。”想到此处，袁忠又跪倒在朱元璋病榻前，“陛下，‘百年辛苦农桑业，五处暌离父子情。但得平安已为幸，孤灯残火过三更。’燕王殿下已带着那缀缨的玉佩回北平了。”袁忠念的诗句果然让朱元璋念及了父子之情，于是朱元璋沉默了一会说道：“随他去。”梅殷赶忙说道，“燕王雄才大略，允炆恐怕……”不待梅殷说完，朱元璋便拉起他的手，“梅殷，你忠心可靠，父皇将允炆托付与你了。你要辅佐太孙，节制诸王，保大明江山永固。”梅殷见此情状也只好点点头，“父皇放心。”
朱棣得到了朱元璋回北平的允准，生怕朱元璋变卦，于是，朱棣出了皇宫，便与马三保、马煜各自跨上马，飞一般地直奔北平，路途上，马匹太过疲劳，跑不动了，朱棣便在驿站换上新的马匹继续狂奔，四人日夜兼程，终于安全到达北平。