那女的道：“阿肩哥，你一定别伤了青阳妹妹。”

那男的叹了一口气，说道：“看我阿普的样子，是必然不肯放过她的。不过你放心，我不伤她便是。”

接下来那二人不再说话，只听到摄手摄脚的声音。

荆策看看周青阳，周青阳似乎在回忆着什么一般。突然轻声道：“阿索！”

荆策正待要问。只听周青阳口中唱出歌来。歌声婉转凄恻，却听不真唱的什么，如同鸟语一般饶舌，似是越地方言。周青阳一边唱着，一边走了出去，站在巷道上。

那二人见她出来，愣了一下。那女子听她一番歌声，忽地眼中堕泪。半晌道：“青阳妹妹，你还好吗？”

周青阳盯着她看了片刻，道：“好得很。你在族长家中，看来也过得不错吗？阿索姐姐！”

那二人原是土著越人。越人散居南方各地，聚群成族，名称不一。鄂地越人，被统称为扬越氏族，其中又有各个不同小部族。鄂地多有铜矿，最早的经营者便是扬越各部族酋长，开矿与冶炼则是氏族中的越雋、角雉、黄洞蛮等人承担。春秋中期，楚共王夺得鄂地铜矿区，铜矿便也自然落入楚人之手，楚人在矿区大量产出红铜，土著越人则或被逐入山林，或只能在铜矿里沦为工人，只有极少数懂得冶炼与铸造技术的人方能免于此难。

周青阳曾随父亲去过扬越之地，那儿西瓯氏族的族长竟是个懂得百兽之语的人物，只是西瓯的风俗却是有些野蛮。族长见周青阳伶俐可爱，便抓她回去欲要祭祀山神，还说这是她的荣耀。不料周青阳竟在准备祭祀的三天里偷学了他的驱鸟之术，最后又在祭祀的前两个时辰里偷跑了出去。

而阿索，便是当时与她一起，作为祭祀牺牲的人。不过与周青阳的情形不同。按规矩，献祭之人年龄不得超过十五岁，阿索当时却已经是二十有余了。据说是因为阿索竟然勾引了族长的儿子，那族长便只是要借献祭之名杀了她而已。周青阳刚才唱的歌，原是当时阿索与情郎无法相见，便隔墙以歌相和。死别之际。声调自是悲苦。

“这么看来，你就是那西瓯族长的儿子了？”周青阳向阿肩问道。

阿肩面有愧色，低了低头道：“我知道姑娘你救过阿索。我不为难你，只要你跟我一起去见我阿普就行。”阿普，自然是称呼他父亲的叫法。

荆策听他此说，皱皱眉头，便站了出来。

阿肩见他虽然身形清瘦，但气宇凛凛，似一把长剑劈入山上岩石一般。心下便先怯了几分。

周青阳道：“你阿普又找我做什么？难道是又要献祭不成？”

荆策不知祭祀之事，听他此讲，心下不免疑惑。

阿索道：“不是的，青阳妹妹。族长说只是找你问些事情！”

“那他自己为什么不来？”顿了一顿，笑道：“哦，怕我父亲么？”

原来周青阳虽自行逃回，周藏墨知道献祭一事后，却不肯罢休，便联合其他一些部族，将那族长逐下族长之位，打得半死，逃入烟瘴林中去了。想来那族长自然是害怕周藏墨。

阿肩阿索自是也知道此事。听周青阳一说，双双低头不语。半晌，只见阿索拉拉阿肩衣袖，道：“阿肩哥，青阳妹妹对我有救命之恩，我不能为难她，我们走吧！”

原来周青阳逃跑之时，顺便将她一同带出。只是她当时毕竟心系情郎，便在鄂城藏匿月余，听闻族长被驱，便又回去了。

阿肩急道：“不行，要这样空手回去的话，阿普非取你性命不可！”说罢双手交叠，施了一礼，道：“青阳姑娘，对不起了！”便挺剑来刺。

周青阳对武学原本没什么兴趣，但是祭祀事件之后，倒也肯用点功夫。何况以周藏墨造诣，稍一指点，她又聪明绝顶，今时自是已与往日不同。

阿肩却是自也不弱。二人斗得半晌，不分高下。她手中软剑极长，素日本是扣在腰间，今日亮出，竟是金光闪闪。荆策却认得，那原本是了姨的“金柳剑”。若是在空阔之地使此剑，则矫若灵蛇，更为自如。

周青阳正自寻找阿肩破绽。阿肩却突然变招。周青阳吃了一惊，尚未看得清楚，荆策早已举剑将阿肩招式隔开，又将她推至远处。

只见阿肩招式极为古怪，忽东忽西，绵软滑溜，看似无力，实则招招狠辣，直取要害。周青阳从未见过此等招式，便禁不住有些担心。但荆策早已是江湖中成名剑客，自也不惧。二人拆得二十余招，他便已摸清阿肩套路。忽地纵身一跃，出了一招“日落横山”，却是他父亲当年所创“将军令剑”中的一招。“将军令剑”一共十八招，虽是上马杀敌更为有用，但此时用来对付阿肩，却已绰绰有余。何况他自幼便会此剑法，又常常练习，使起来自是得心应手。

阿肩只觉得眼前剑光纵横，闪闪炫目，加之荆策剑气凛冽，登时便只得往后退去。荆策身形陡进，阿肩尚未站稳，剑尖已至胸前。

那边阿索脸上血色尽失。周青阳喊道：“荆策哥哥，别杀他！”

荆策刚才听阿肩二人讲话，知他也是用情之人，又是被人所迫，本也没打算取他性命。

阿肩见荆策出剑凌厉，本以为自己今天难逃一死，心里害怕，便紧紧闭上眼睛，半晌不见动静，方敢慢慢睁开。

周青阳叹了叹气，道：“阿索姐姐，你们俩都是苦命的人。你们走吧，我不为难你。”

阿索方敢缓下一口气。便扯了阿肩衣服，往巷道外走去。又转过头来，对周青阳道：“族长跟以前不一样了，青阳姑娘，你要小心。”她也是素来懦弱，刚才一番打斗，加上她心中有愧，竟不敢再称呼周青阳“妹妹”。

周青阳听她说得凄苦，心下便有些不忍，只到二人走出巷道。忽转头对荆策笑着赞道：“荆策哥哥，好剑法！”

荆策笑笑。问她祭祀之事。周青阳便一边走，一边细细跟他道来。荆策听得时而气愤填膺，时而又幽咽凝涩，待周青阳讲至偷学驱鸟之术时，又道：“改天我也要学学这驱鸟的本事。”

周青阳便问道：“你学来作什么？”

荆策一愣：“……让鸟儿们摘果子给我吃！”

周青阳不料他竟然说出这般顽皮的话来。“扑哧”一声笑了出来。荆策看她一笑，粲然生光，不禁又盯着她看了一会儿。

俩人在街上看到司马营，寒暄了几句。方知司马营正在给子晰整理居处，所以要到街市上购置物品呢。荆策听说，皱了皱眉头，当面却也没说什么。分开后，周青阳问，他方道：“我也说不上来，只是觉得子晰被追杀这件事情没那么简单。子晰在鄂城，恐怕待不了太久。”

待快行至家门口时，周青阳却让荆策自己先进去。荆策知她不好意思，便也不勉强。

夜来忽一阵微雨，入得梦中。荆策遂陶然沉醉。